：“大人不要这样说话，请相信下官。”

    开庭的钟声响了，大臣们排列两旁。老态龙钟的武则天被扶上御座，坐稳之后，她开始问了：

    “张道济，你说，你听见魏元忠跟高戬说了些什么？”

    张道济正要回答，在一旁的张昌宗急不可耐地催道：

    “你快说。”

    张道济说了：

    “回奏陛下，在陛下面前，张昌宗竟敢逼迫臣，说他要我说的话，他在外面就可想而知了。如今，在陛下面前，当着各位大臣的面，臣要郑重声明，臣从来没有听见魏大人向高戬说什么反对陛下的话。张昌宗要臣按他的话，去说的那些话，纯系他的捏造，不是事实。”

    张昌宗一听，顿时呆了，接着大怒道：

    “张道济与魏元忠本是一党，同谋造反！”

    武则天说道：

    “这种话没有根据，不能随便乱说。”

    “我有根据。”张昌宗说。

    “你有什么根据？”武则天问。

    “有一次我亲耳听见，张道济向魏元忠说他像周公。”

    堂上大臣们一听，都乐了。

    周公辅佐成王，是著名的贤臣，孔夫子都尊敬他为完人。张宗昌本意是说魏元忠怀有野心，想做周公，其结果恰恰相反。

    张道济笑道：“张昌宗不学无术，连这点常识都没有，实为可笑。试问，魏大人镇边回朝，臣前往致贺，不以周公为榜样作比，当效法何人呢？”

    整个朝堂一片笑声。

    张昌宗尴尬至极，老羞成怒，便向武则天耳语数句。只见武则天龙颜大变，怒道：

    “张道济，你这个朝秦暮楚的小人！”

    说毕喊退朝，改日再审。

    再审，张道济还是那些话。

    为了安慰张昌宗，武则天判魏元忠贬出京城，高戬降职。朝廷大臣哗然。

    张昌宗没有杀掉魏元忠，还是不解恨，又化名“蔡明”向武则天告密，说魏元忠离京之日，有不少朝臣以送别的名义商量谋反。武则天将密信jiāo大理寺卿怀素查办。怀素故意拖着不办。武则天听了张昌宗的枕头状，把怀素找来问道：

    “jiāo给你的案子为何迟迟不办？”

    “陛下，这‘蔡明’不知是谁，没有原告，怎么审判？”

    “根据信里的话就可以判，何必去找原告。”

    “陛下，臣不能以一封无名信作凭据去判罪。”

    武则天怒了，说：

    “难道你就让那些叛国贼逍遥法外吗？”

    怀素也不畏惧，说道：

    “臣不敢，只是魏元忠为陛下大臣，他离京时有几个朋友为他饯行，也是人之常情。臣没有依据判他们叛国。陛下要判他们，只要下道圣旨就行了。如果要臣以大理寺卿的名义判他们谋反，那是叫臣不按法律办事。臣不敢遵命。”

    “你这么说来，他们都无罪了。”

    “回陛下，臣愚钝，实在看不出他们有什么罪。”

    武则天气冲冲地回到寝官，还未坐定，太平公主来请安。武则天见了，喊一声女儿，便气急败坏地说道：

    “你说我这皇帝当得窝囊不窝囊，底下大臣们一个劲地跟我唱对台戏，你指东，他往西，你说杀鸭子，他逮鸡。这还成什么体统？我非杀他们几个不可……”

    听说杀人，太平公主忙问：

    “母皇陛下，谁又惹您老人家生气了？”

    “那还有谁，还不是宋璟、怀素，还有……”

    太平公主一听，这些人对自己都是有用的，杀不得。便走到母皇背后，一边给她捶背，一边说：

    “母皇陛下息怒，不就是那几个老儿惹您老