七月初,吴府忽然送了消息过来――颜氏病重。<－》

    绮年的肚子已经显怀,赵燕恒不放心,亲自送她回吴家。夫妻两个在马车里说着闲话,前些日子各地又有洪涝,朝中事务繁多，太子已然参与政事，他这个太子亲信自然也闲不了，倒是今日难得能跟妻子一起说说话。

    “天气炎热，陛□子也是不好。”赵燕恒微微皱着眉,“太子又要理政,又要侍疾,近来也是十分辛苦。”

    能到让太子侍疾的程度，看来不是伤风感冒的小事：“陛下的身子不是一向不错的么？”

    赵燕恒摇了摇头：“毕竟是将近五十岁的人了,平日里又不太重养生之事。前年太后过世，皇上哀伤劳累过甚，年初拜谒太庙时其实已经有些不适，但因太子妃有喜后又生了皇孙，陛下心里欢喜，将这病气皆压下去了。只近来被水灾之事一搅，这才发了起来，且来势不轻。”

    表妹难为181

    五十岁，在这年时代也算老人了。而且这种病一直被压着，突然反弹起来，那比当初就发起病来更麻烦。

    “倒是没听到消息”一般皇帝要是病了，那可是大动静。

    赵燕恒淡淡一笑：“皇上把消息压了下来。两位王爷才就藩，这时候有什么动静不好。”一旦说皇帝龙体欠安，两位王爷就有借口――哦不，是有责任回京侍疾，然后，就跟从前又没有什么两样了不是？

    绮年叹口气。真要是想让事情尘埃落定，只怕还要等到太子登基呢。

    松鹤堂内，吴家众人皆在。绮年刚进去就听见哀哀的哭声，正是乔连波。张沁正在温声软语地劝慰她，阮夫人脸色铁青地坐在一旁，突然重重拍了一下桌子：“哭什么哭！就知道哭，人没死也要被你哭死了！晦气！”

    她这一发怒，乔连波哭得更恸，被张沁和孟涓一边一个好歹扶了出去。

    李氏从里屋出来，拉了绮年的手叹道：“原只是报个信，你这样挺着肚子跑来可要当心。”其实不过是外孙女，还不是亲的，又有从前那些芥蒂，如今怀了身孕便是不亲自来也使得，派个得力的丫鬟媳妇来问问也过得去了。

    “舅母累了吧？”绮年看李氏眼下一片乌青，“虽说要侍疾，也得保重自己身子。”李氏也是四十多岁的人了呢。

    李氏苦笑摇头：“既来了就去见一面吧，你舅舅和表哥们那里，都要上折子丁忧了。”说句不孝的话，她累不是因为侍疾，是因为颜氏这一去，吴家的男子们统统都要丁忧。孙子辈还好些，不过守一年的孝，又不是什么要职，将来再谋一个差不多的职位倒也不甚难。可吴若钊兄弟均是身居高位，却又没有重要到夺情的地步，这一丁忧就是三年，三年之后那个职位哪里还在？似吴家这种书香门第，家中若有便是煊赫一时，若是再无要职，那立刻便泯然众人矣。

    绮年听得心惊。颜氏身子不好已经一年多了，但不过是衰弱些罢了，远不到油尽灯枯，如何突然就到了这等地步？

    悄悄进了里屋，扑面就是一股浓浓的药味，郑氏脸色蜡黄地守在一边，看见绮年进来无精打采地点了点头。颜氏躺在床上，双眼半睁半闭，整张脸的皮肤像张纸似地干燥，紧紧绷在颧骨上，几乎已经叫人认不出来了。露出来的眼珠毫无神采，对绮年似乎是看见了，又似乎是毫无所觉。

    绮年默然站了片刻就退了出来：“老太太这是――中风？”颜氏半边身子都是僵硬的。

    李氏长叹一声，疲惫不堪地摆了摆手：“你到外屋去坐着，叫碧云跟你说罢。唉！”真是不想再重复这些糟心的事了。

    碧云口齿伶俐，说得甚是清楚。这事起首是阮麟终于收了黄莺，还被乔连波发现了。因这还在阮老太君的孝期内，阮麟自觉也是理亏，只说等出了孝再做通房，将来有孕生子再抬成