致庸又惊又喜：

    “怎么，你有喜了?”玉菡含羞点了点头。

    致庸狂喜．一把将她抱起，转起圈子：“太好了太好了，我就要做爹了!”

    吓得玉菡赶紧捶他：“小心，小心点!”致庸把她放下，欣喜若狂，玉菡柔情万千地注视着他，叮嘱道：“为了没出世的孩子，记住，一定要平安回来!，，

    所谓天下没有不透风的墙，致庸就要启程的消息还是让曹氏知道了。第二日一清早，致庸就被叫到了在中堂。

    曹氏端坐着，满面怒容道：“老二，你给我跪下!”

    致庸心知所为何事，一边跪下，一边赔笑。

    曹氏拭泪道：“少给我油腔滑调的!你到底是长大了，当了家了，眼里不只没我这个嫂子，也没有祖宗了!”

    致庸觑了曹氏一眼，慌忙正色道：“嫂子这话致庸如何担当得起?”

    曹氏哼了一声，半晌忍不住哭道：“致庸啊致庸，嫂子不是怕你贩茶不成亏了银子，也不是怕你把乔家的生意全都给了别人，嫂子是大灾大难都走过的人，今天已经不会心疼这些了，嫂子是心疼你这个人啊……”

    致庸闻言道：“嫂子，你听我说……”

    曹氏连连摆手：“虽然你接管家事时，我说过不再管你的事，可是今天这事，嫂子还非管不可了!你要是还认我这个嫂子，就死了这条心吧。”

    致庸大惊，刚要开口，见玉菡走进来，在致庸身边跪下道：“嫂子，陆氏能说几句话吗?”曹氏站起，颤声道：“弟妹，他是你的男人，你当然可以说话!”

    玉菡含泪道：“嫂子，你就不要阻拦二爷了，二爷要去江南贩茶，你就让他去吧。”曹氏大急：“妹妹，你……”

    玉菡拭了拭眼泪，道：“嫂子，二爷是你和大爷从小养大的，他是什么样的男人，你比陆氏知道得更清楚。我的男人顶天立地，不成就一番大事业就不能尽其平生的胸怀。嫂子，嫁给这样的男人，陆氏不悔!”

    曹氏扶起她：“妹妹，你真的愿意……”

    玉菡跪地不起，道：“嫂子，你让陆氏把话说完。你我都是商家的女儿，如果你我是男儿，一定也会像二爷一样走出去的!”

    曹氏吃惊地望着她，一时说不出话。

    “嫂子，二爷是我的亲夫，最应当拦住他的是我。可是陆氏知道，我这个女人拦不住他这样的男人。既然做了他的女人，我就只能让他走出去，历大险，成大功，不能让他为了我们这群不能走出家门的fù人守在家里，以致庸碌至死!”说着她伏地又拜。

    曹氏大受震动，颤声道：“弟妹，你有没有想过．万一二弟一去不返……”

    玉菡赶紧摆手，流泪道：“嫂子，别说了，如果真有那一天，陆氏情愿一生做奴做婢，侍奉嫂子，布衣荆钗过一生，决不改嫁!”

    致庸跪在一旁，忍不住叫了一声：“太太……”

    曹氏想了半天痛声道：“弟妹，我原本不答应让致庸去买茶，多半就是为了你。现在既然连你都这么想，我这个嫂子就不好再拦他了!”

    玉菡看看致庸，重重点头。

    曹氏于是将玉菡扶起，又拉致庸起来，替他理理衣领，疼爱地哽咽道：“二弟，你要真是铁了心，那你就……你就去吧!”

    她忍不住流出泪来：“不过，无论你走千里行万里，不管你遇到多大的难处，千万不要忘了弟妹刚才对你说的话，不要忘了山西祁县乔家堡这个家里，有两个女人天天焚香祷告，为你祈求平安，盼着你早日归来!”一时三人六目相对，都忍不住落下泪来。

    致庸刚进书房，就看见达庆早已等在那儿，将一张纸递到他鼻子底下，脸色都变了。

    致庸接过看了几行，渐渐念出声来：“