是无事不登三宝殿，咱们都是熟人了，有什么事，你就直说。”

    崔鸣九赶紧道：“大人，小人就直说了。我们东家这次让我专程来到京城，是想请教大人一个消息的真假……”

    王显看看他，当下拉长声调道：“什么消息？”

    崔鸣九察言观色地将椅子向前挪挪，道：“最近包头和京城的晋商都在私下传说，西北的准噶尔部又在蠢蠢yù动，朝廷正准备发兵征讨，有这事吗？”

    王显微微一笑，站起来不咸不淡道：“噢，你问这事呀，这个消息我也听说了。流言！流言！回去告诉邱东家，这事绝对是流言，不可信！”

    崔鸣九如释重负：“是吗，这下就好了！谢谢王大人！多谢，多谢！”

    王显哼了一声，又道：“不过嘛，有些事情也说不准。现今南方有长毛作乱，边境上英、法、俄诸国对我虎视眈眈，皇上对西北这一块也不敢大意呀。”

    崔鸣九闻言大吃一惊，赶紧问道：“怎么，大人是不是说，朝廷也有可能发兵？”

    王显打着官腔道：“我就是大臣中间主张早日发兵、防患于未然的一个。只要发现准噶尔部有风吹草动，就得先下手，免得星星之火闹成燎原之势。像今天的长毛之乱，如果当初南方各省的督抚能够审时度势，将洪秀全等人剪除于未萌之际，也不会出这么大乱子！”

    崔鸣九再也坐不住了，站起追问道：“王大人，照您这么一说，即使朝廷近日没有发兵攻打准噶尔部的打算，也不能保证皇上就不会随时下令发兵，是不是这个意思？”

    王显点点头，官腔更重：“你这么想就对了。我知道你们生意人，都想做朝廷的粮草生意。好了，就到这儿吧，我还有公事要办。管家，送客！”

    说着他转身走出，崔鸣九一头雾水地站着。

    那边管家走进来道：“崔掌柜，请吧。”

    “哎，哎。”崔鸣九一惊，尴尬地随他离去了。

    当夜，二掌柜到了京城达盛昌分号。两人与分号的贺掌柜一起分析，可都越来越糊涂。担心邱东家着急，只得连夜返回包头，由邱天骏定夺。

    他们一路星夜兼程，直奔包头，路上几乎没有休息，二掌柜最后几天在路上染了风寒，崔鸣九只得自己先赶了回来。当他赶回达盛昌时已是后半夜。

    邱天骏早已躺下，但一直清醒地睁着眼，闻报霍然而起。

    崔鸣九进屋来不及寒喧，忙道：“东家，京城晋商中早在盛传朝廷将要出兵攻打准噶尔部的消息！”

    邱天骏皱眉道：“当真？王显王大人那儿去了吗？”

    崔鸣九道：“去了，可他却说朝廷近期没有发兵攻打准噶尔部的打算。”

    邱天骏沉思道：“话是王大人亲口对你说的？”

    崔鸣九道：“不过王大人还有话呢。”

    邱天骏心中又是一惊，赶紧问什么话。

    崔鸣九道：“王大人说，朝廷近期没有发兵的意思，可是皇上对准噶尔部并不放心，他和几位军机大人都在鼓动皇上及早发兵！”

    邱天骏闻言不觉神色大变，差一点跌倒下去。

    崔鸣九急上前扶住他道：“东家，您怎么了？”

    邱天骏好容易才坐下，慢慢抬头，痛心道：“错了！我们都错了！朝廷发兵攻打准噶尔部，乃是军机大事，非同小可。兵法上讲yù擒故纵，虚则实之，实则虚之，如此重大的消息，王大人怎么能轻易透露给我等商人。万一准噶尔部提前知道了消息，有了准备，不就坏了朝廷大事？王大人能告诉你朝廷有可能发兵，就是把什么都告诉我们了！”说着他猛地站起，大声道：“告诉各店，明日起大举收购高梁和马草，不计贵贱！”

    崔鸣九到底有点犹豫：“东家，您是不