好你那些朋友，别让他们轻举妄动。那个蒙古武师，多给点银子打发了！我们要的是乔家的生意，不是乔致庸的人头！……真是不晓事！乔家没了生意，乔家就完了；乔家完了，乔致庸是死是活，和我又有什么关系？去吧！”

    崔鸣九擦着汗，不敢再说话，赶紧退下。

    致庸、茂才在复盛公大掌柜室内端坐着，长栓、高瑞则一边侍立。

    顾天顺将一封辞呈放到致庸面前，一边察言观色，一边故作痛心道：“东家，这是我和二掌柜、三掌柜的辞呈。复字号造成今日的局面，虽说是致广东家执意要我们和达盛昌争霸盘造成的，但我们到底是这儿的掌柜，尤其是我，作为大掌柜，实在难辞其咎。请东家准许我们辞号。”

    致庸想了想，对长栓和高瑞道：“啊，你们在外头看着点，不要让人进来。”

    长栓很神气地对高瑞道：“你到门外头站着去。”

    高瑞看看他，没敢说什么，赶紧出门。

    致庸皱皱眉道：“啊，长栓外头站着，高瑞留下。”

    长栓大不乐意道：“二爷，您……”

    致庸瞪他一眼道：“没听见我的话？”

    茂才见状微微一笑。长栓对高瑞恨恨哼一声，跺脚就走。

    致庸看了茂才一眼。茂才不接茬，反而一语不发地闭上了眼睛。

    致庸笑笑，想了想，回头将辞呈推给顾天顺，道：“顾爷，你这是干什么？我和孙先生刚到包头，你们就要辞号，不是要我的好看吗？就是你真想辞号，也不能在这时候，让相与们看着我们复字号好像真有了麻烦似的！你说是不是？”

    顾天顺赶忙顺水推舟道：“既是东家这么说，我们眼下就不辞号。东家这一来，想来必有办法令复字号起死回生。”

    致庸客气道：“顾爷，我初来乍到，和全包头的相与都不熟，我打算请他们吃饭，认识认识。这样，你让人遍发请柬，替我请相关的相与赴宴！”

    顾天顺有点摸不着头脑：“东家，您是要请包头商界的名流呢，还是请和我们有关系的相与？”

    致庸胸有成竹道：“名流要请，有生意来往的相与也要请，人越多越好。一定要在包头最好的酒楼请！”

    顾天顺有点犯难：“这事容易，我这就让人去办。不过东家，您明天已约了相与们来复盛公清账。”

    致庸一笑道：“顾爷，只要你明天一大早就把请柬送出去，说我有要紧的话在酒席上对大家讲，相与们怎么还有机会来我复盛公清账？”

    顾天顺有点恍然，道：“噢，我懂了。东家这是……”

    致庸打断他：“不要多想，相与们的账我还是要清的。”

    顾天顺想了想，又问：“东家，邱天骏请不请？”

    致庸哼一声道：“包头地面上，但凡是个商界的人物都要给我请到，独独不请他！”

    顾天顺还是有点迷惑，但仍旧连连点头。

    一阵商议后，众人都已退去。长栓又进门，却不说话。

    致庸回头伸一下懒腰道：“哎，你不困呀，还不去睡觉？”

    长栓噘嘴道：“二爷，您干吗胳膊肘朝外拐，对他那么好，让我在外人面前丢脸？”

    致庸笑起来：“是不是说高瑞？我问你，干吗老欺负人家？”

    长栓支吾道：“我没，没欺负他！”

    致庸不乐意了：“你敢说没有？欺负人家新来乍到，瞅冷子净给人家下套儿，有没有这些事？”

    长栓低头不语。致庸赶他：“去睡吧，啥时候这毛病改好了，我啥时候不让你在外人面前丢人。”

    长栓也不出声，噘着嘴走出去。

    致庸叹道：“他也想欺负比他弱小的人，人真是怪物