。他努力忍着，苍白着一张脸，略微摇晃地上了马。

    茂才大为担心，在一旁扶他一把。

    “起轿了——”

    这边花轿已被抬起，致庸深吸一口气，驱马向前，娶亲的队伍开始浩浩dàngdàng启行前往祁县乔家堡。铁信石赶着嫁妆车跟在后面。

    乔家堡里里外外张灯结彩，一团喜气。作为喜堂的在中堂，各色亲戚朋友进进出出，络绎不绝。

    曹氏正在紧张地处理婚礼事务，她神清气爽，忙而不乱。

    阎镇山走进来道喜后问道：“太太，你找我？”

    曹氏笑道：“阎师傅，今天是二爷大喜的日子，招呼你的人，各处都看好了，多少防着点刘黑七！”

    阎镇山点点头，离去。

    曹氏随后又吩咐张妈道：“新娘子下轿后的事，你替我看着点儿，听说陆家小姐的母亲去世早，从小陆东家带她走州串府，见过很多大世面，咱别让人家挑了眼儿！”

    张妈乐呵呵地去了。

    曹氏四下看看，略微松了一口气，身子却跟着晃一下，差点晕倒。杏儿急忙过来搀扶。

    曹氏推开她，喜滋滋道：“我没事儿。你快去忙吧。”

    正说着，达庆走进来贺喜。

    曹氏毫无芥蒂道：“四爷来了，同喜同喜。长顺，快给四爷看座！”

    达庆坐下架起二郎腿，四下张望道：“没想到，乔家到了这步田地，陆家小姐还是答应了这门亲事。更没想到，婚礼还能张罗得这么气派啊！”

    曹氏看他一眼道：“四爷说话我怎么不懂啊，我觉得乔家挺好的，没你想的那么不堪一击。这婚礼一万两银子早就备下的，自然气派。”

    达庆心中一惊，还没开口，却见曹掌柜走进来大声贺喜。“曹爷，同喜同喜！”曹氏笑着迎上前去。不再搭理达庆。

    第三节

    就在这时，乔家大门外突然鼓乐齐鸣，震耳的鞭pào声足足持续了一盅茶的工夫才停下来。

    屋内的人都赶紧奔了出去，只见迎亲的队伍浩浩dàngdàng地到了乔家大院门口。

    曹掌柜赶紧上前，递给致庸预备好的弓箭。

    致庸摇晃着下马，忍着头晕，向轿门虚虚shè出一箭。

    轿帘掀开，杏儿和喜娘代替明珠和伴娘，将玉菡从轿中搀出，众人打量瞩目之下，纷纷赞叹起来。

    玉菡踩着红毡，迈过大门内的火盆，又迈过马鞍，终于走进了乔家。她忍不住从盖头内向外看了一眼，目光略为紧张但满是喜悦。

    明珠笑着悄声叮嘱道：“小姐，把头低下来，人家都看您呢！”

    盖头下的玉菡赶紧乖巧地把头低下来。

    轿后铁信石勒住马车，与身后长长的嫁妆队伍一起等着。他冷冷地四下打量着，凌厉的眼光与此刻乔家门里门外的喧天喜庆与热闹显得极不协调。

    在中堂内，众人簇拥着致庸和玉菡在天地桌前站定。盖头下的玉菡悄悄看一眼身边的致庸，心中喜不自胜。

    致庸在进门时灌下几口长顺捧过来的热茶，头晕好了一些，这会拜堂他掩饰得很好，只是眼神有点空洞。

    曹掌柜作司仪高声道：“吉时已到，两厢动乐。新郎新娘一拜天地，跪——”

    明珠扶玉菡跪下叩头，那一刻致庸似乎有点走神，没有马上跪下。

    盖头下的玉菡忍不住抬头看他一眼。一旁的茂才赶紧推推致庸。致庸梦醒过来一般，机械地跪下叩头。

    “兴——”曹掌柜继续。

    明珠和茂才扶两人站起。

    “二拜高堂，跪——”高堂的座椅空着，曹氏挣扎着，被人推到其中一张椅子上，致庸和玉菡接着叩下头去。