看他一眼，明显地有话却没敢说。致庸心中起疑，连连追问。

    长栓迟疑了半晌，道：“二爷，有件事，太太不让告诉您，我也……我也不敢说。可……”

    致庸不耐烦道：“什么事，快说！”

    长栓嗫嚅了半天：“太太责怪下来，您得替我兜着！”

    致庸又好气又好笑：“你这个狗头，跟了我这么多年，这会还两条心了？快说！”

    长栓又看看他，下了决心道：“二爷要娶亲了，大家都知道，曹掌柜这两天没过来，是忙着给女家下聘呢！”

    致庸大惊：“此话当真？”

    长栓点头．想说什么又忍住了。

    致庸大惑道：“大嫂为什么这么急，大哥的三七还没有过，怎么就要把雪瑛表妹娶过来了？”

    长栓道：“二爷，告诉您您甭生气，听说娶的不是江家的二小姐．是太谷城中陆家的小姐！”

    致庸猛然站起，大惊失色道：“什么，竟有这事？……不．我得问问去！”他转身往外走。

    长栓害怕地喊：“二爷，可别说我告诉您的！太太知道了决不会轻饶我，我的屁股可是不经打！”见致庸已经走远，他赶忙跑了。

    第七章 第一节

    在中堂内，曹掌柜站着．满脸喜色。

    曹氏走进来，高兴地望着他道：“曹爷回来了？”

    曹掌柜：“回来了回来了。”

    曹氏坐下，问：“事情办得怎么样？”

    曹掌柜道：“照太太的吩咐，娶亲的六礼，我一样不少．两天都办完了，只剩下迎娶了！恭喜太太！”

    “辛苦你了，等新人过了门，我让他们两口子好好谢你这个大媒。来人！”曹氏说。

    杏儿跑过来。

    曹氏道：“杏儿，去请二爷。”

    杏儿答应一声，出门。

    曹掌柜有点害怕地说：“太太，我是不是就回避了吧。这事一直瞒着二爷，不知道他高不高兴呢！”

    曹氏道：“你甭走，你是大媒，他该谢你，这里有我呢！”

    忽然杏儿急急地跑进来，道：“太太，不好了，二爷闯进来了，看样子挺不高兴的！”

    曹氏一惊站起，致庸已经满面通红地闯进来。

    众人吃惊地看着他。

    曹氏严厉地道：“二弟．你——”

    致庸看一眼曹氏，没敢发作，转眼看见曹掌柜，怒起：“曹爷，你你你……你做的好事！”

    曹氏对丫鬟们道：“你们出去。”她回头对致庸道：“二弟，无论你听到了什么．多么生气，都不要怪罪曹掌柜，事情都是我让他去办的！”

    致庸道：“嫂子，你怎么能——”

    曹氏道：“二弟，自从你接管了家事，我就再没问过你。可是今天嫂子忍不住要问问你。日子一天天地过去，你到底做了什么？你和曹掌柜去外县去借银子，不惜付出极高的利息，可你们跑了那么多商家，还是一两银子也没有借到！你对达庆和外头要债的说，你大哥过了三七，东口的银子就会拉回来，这一晃几天都过去了，你东口的银子在哪里？你大哥临死前将乔家jiāo给你，不是让你带着我们坐以待毙！”

    致庸道：”可是嫂子．当初我说过的——”

    曹氏激烈地打断了他：“住口！我知道你想说什么，当初你是说过．就是救不了乔家，我和你大哥也不怪你！可那是没有办法时说的话！现在，我们有办法！”

    致庸一惊：“有办法？什么办法？”

    曹氏道：“眼下要救乔家，只有一条路，除此之外全是死路！”

    致庸道：“嫂子．什么路，你快说！”

    曹氏道：“给你娶亲！”