雇了一辆马车，又说会派人给他三哥传话，让他自己家去，周北生夫妻俩则略耽搁得晚一些，坐着雇来的马车，拉着回门礼回周家。

    车上周北生与新婚妻子相顾无言。他看着吕氏低垂的眉眼，想到这是自己将相伴一生的妻子，昨夜还在自己身下婉转承欢，如今颊上也带两分羞涩温柔，不由心中一软，柔声问道：“这村里有点颠簸，你坐得难受不？”又让她靠到他身边来，倚着他消去部分颠簸。

    吕氏摇摇头，表示不难受，却还是依言倚到他身边，脸上的颜色又深了两分。

    周北生看她乖顺，心中更加柔软。两人倚在一起，说一些轻松话儿。

    “岳母找你去说话，你许久未回，你们都说些啥呢？”

    “娘问我，你对我好不好。我同她说，你对我很好。”吕氏咬着唇，抬头看他一眼，又低下头，短短一瞬满面羞色，在他眼前的两把长睫毛忽闪忽闪地，让他恍惚想着“往日哪曾这样近地看过这么可爱的女子呢”。

    他不由伸手摸摸她的脸颊，“如今咱们也不过成亲三日，我做得也不多，以后日子还长，我会对你更好的。”

    “……嗯。”

    “就这一句话，岳母竟问了半日功夫么？”

    “娘还说，她想让以前我身边的小菊去给咱们料理家事……”

    “……不行。”周北生绷紧了下巴，略把她推远一些，正色道，“悦彤，我知道岳母是好意，只是你嫁给我，就是我周家的人了，自然没有再用吕家奴仆的道理。”顿了顿，他又低声道，“我晓得你没吃过苦，嫁给我后马上要洗手作羹汤，也有些难为你。只是你略忍几年，等我出了头挣了前程，就让你做奴仆环伺的官夫人。”

    吕氏紧抓住他的手臂，应道：“好。”

    “我家中情况你也看明白了，家人都是淳朴的庄稼汉，若是生活中有磕碰，你多忍忍就是。家人为我付出良多，你作为我的妻子，多体谅他们，凡事不必多计较。”

    “……是。”

    74

    新婚妻子柔顺、娇弱，看着自己的时候，脸上总是带着绯色，纵使周北生下了打定主意埋头苦读、绝不纵情声色，但他年轻的心，仍然免不了阵阵激dàng。

    回门后第二日，周北生记挂岳父的话，早早起身打算赶回县城读书，吕氏被窸窣的穿衣声扰醒，睁开眼，在窗外透进来稀薄的晨光中看到他正打着中衣的衣带结，连忙起身帮他穿上外衣。

    “我自己来，”农家长大的青年从来没有享受过这样温柔妥帖的服侍，看着眉眼柔顺，动情之余尤其想亲亲她，却又怕她受惊，又见她慌慌起床，身上衣衫单薄，不由心疼，轻推她回到床上，“你再睡一会吧。”

    吕氏摇头，帮他系好外袄，自己也找了衣服穿好，因为晨光并不算明亮，她又把房中的红烛找来点上，然后她帮着他挽了一个书生髻。自己又对着镜子快快地梳了发髻，一边说道：“不睡了，娘说过家里的饭食由我来煮，前两日我听声响，大嫂也是这个时辰起来准备早饭的。”

    周北生闻言顿了顿，半晌低声道：“你辛苦了。”

    吕氏展眉一笑，“这是为人媳fù的本分。”

    她梳好发髻，打开装了首饰的小盒子，捡了三两样chā入发中比着，略沉吟后又都收了回去。

    周北生一直看着她，便奇怪地问道：“我见那钗子都是好看的，怎么不用呢？”

    吕氏低声答道：“我见大嫂和三嫂都是素着发式，我也不好太出挑。”

    “你同他们又不一样。”周北生上前，从她的首饰盒子里挑了一个花钿，小心地chā入她的发间，从镜中打量她的模样，“很美。”

    吕氏抿唇浅笑。

    “我得赶紧了，”半晌吕氏