人都没怎么在意，只唐荷眼见时有暴雨，又有水库放了水给农田灌溉，村外的鸭龙江水深处也有二三米，故反复叮嘱过他，不要到江里去。不想淘孩子反骨，他和几个半大小子都自恃好水xìng，这天相约了到江边，噗通噗通跳进水里玩了好半天。

    江滩边田里做活的邻居大伯见他们玩得太疯，几次喝骂他们家去，他们也只做耳边风。后来大伯做完活，扛着铁楸要归家，最后一次劝了他。“唐小山你个皮猴，今日鸭龙江水大，小心江老爷发威把你收了去！”不想一语成谶。唐小山玩得忘形，游到了江心，江水湍急，他人小力竭，江水竟一下就把他往下游卷去，他发出一声短促的惊叫，又很快被江水淹没。小伙伴们顿时被这变故惊吓住，数秒后回过神来，有人大声嚎哭，有人喊叫救命，但这一小会的功夫，唐小山已被湍急的水流急急卷去了十数米。那会江边做活的大人俱已家去，这旷野茫然竟没有救命的人了。

    周南生正好走到江边要过石渠。这渠他爹不敢过，是因为他爹不会游水，他却不一样，这渠在他眼里并也不算怕人，并且他在青山水库里练就了好水xìng，就是万一摔入江中，也没甚大不了。

    周南生隐约听到上游传来孩童的呼救声，定睛一看，江水起起伏伏正急涌来一个孩子，不及多想，他甩脱鞋子跃入江中，在那孩子即将被水冲远的瞬间抓住了他。水流的力量把两人继续往下游拉去。周南生用一手把孩子圈在怀里———孩子已经昏过去不动了，这固然省了孩子挣扎牵累，却也让周南生担心他是否已溺亡，于是他更加奋力划向岸边，有几次他就要抓到岸边垂下的蒲草却又被冲远，就在他也即将力竭的时候，终于成功抓住一把蒲草。他深深呼吸一下，没敢耽误，顾不得草叶子锋利的边缘把掌心割得血ròu模糊，借助蒲草，奋力攀上江岸。

    上岸后也顾不得歇息，立即清除孩子口鼻中的泥沙污物，俯身听了他还有心跳，便迅速把他翻过身去趴在自己腿上，脚支起托高孩子的腹部，双手拍压孩子的背部，好一会后听得“哇”一声，孩子口里吐出一滩水来。周南生这才放下心来，脱力地躺在岸滩上。

    唐小山的伙伴们早在他救人的时候就上岸急跑了过来，见他一番动作，唐小山却仍然闭着眼，于是一个个围着他们大哭。周南生无奈，说道：“你们摸他胸膛，看有没有起伏。”两个胆大的孩子摸了：“有的。”

    “所以他还活着。都别哭了。”只是夏天虽然炎热，但溺水的人手脚冰冷，湿衣贴在身上久了到底不好，而且人虽活着，却也少不得赶紧找了郎中看看孩子有没有内伤。他把孩子的上衣脱了，把他打横抱起，招呼孩子们：“这是谁家的孩子？你们在前带路吧。”

    “他是唐小山。”孩子们七嘴八舌地答话，“我们都是唐家村的。”

    唐小山？周南生此前始终机会打量自己救起的孩子，现在一看，发现果然是自己的小表弟。他上回跟他爹一起去过唐家，当时唐小山半下午都围在他身边，缠着他讲如何上山打野鸡。

    要不是自己赶巧路过，前不久还活蹦乱跳的孩子岂不是就做了江老爷的水下客？

    周南生一路穿过田垄急行，刚进了村口，就碰到状若疯癫的舅娘。面对嚎啕大哭的fù人，他也有些无措，只能劝道：“舅娘，别哭，小山还活着。”

    “娘，您让表哥先把小山抱回家。”闻讯后急急赶来的唐荷yù扶起脱力坐在地上嚎哭的唐李氏，“我去找郎中来。”

    “哎。”唐李氏爬起身，胡乱地抹一把眼泪，伸手要接过自己的孩子。

    周南生看她脸上斑驳的血泪痕迹，温声道：“我抱着小山吧，咱们还是紧着家去。”

    唐荷扯了袖子给娘拭净脸上血泪，“娘，听表哥的。”

    唐李氏失魂落魄