臣，用八卦的语气问道，“你那位红颜知己鸢尾姑娘，一定是个绝色佳人吧？”

    段明臣皱眉，耐着xìng子解释道：“什么红颜知己？你别乱说！这教坊司明着是官家控制，私下却由锦衣卫监视。鸢尾本是官宦人家的女子，后来家里犯了事被送到这里，她明里是歌妓，实则充当锦衣卫的密探，负责收集情报。”

    顾怀清哦了一声，脸上掩饰不住失望之情。

    段明臣没好气的看了他一眼，心想，难道我还真能带你逛窑子？万一你弄出点好歹来，让皇帝知道还不扒了我的皮啊！

    正说着，门儿吱呀一声推开，一位妙龄女子抱琴走进来，对着他们俩盈盈下拜：“鸢尾见过两位爷。”

    顾怀清偷眼打量，只见这鸢尾穿着一身轻透藕色罗衫，薄衫下玉肌依稀可见。容貌虽不及沈意婵那般惊绝，也不如谢蕙兰那么温婉，但明眸皓齿，纤腰楚楚，自有一番动人的风情。

    段明臣淡淡的说道：“不必多礼，都是自己人，你捡拿手的曲子随意弹吧。”

    鸢尾颔首称是，盈盈起身，一双秋水般的明眸深深地看了段明臣几眼，可是段明臣却不曾多看她一眼，只一味的给顾怀清斟酒。

    鸢尾默默垂眸，调好了音，摆了个漂亮的姿势，便开始拨弦弹琴。

    她弹的是一曲春江花月夜，曲调舒缓柔和，听着令人心情愉悦。

    顾怀清端起酒杯，跟段明臣轻轻一碰，仰脖一饮而尽。

    段明臣在塞北三年，早就练就了一身好酒量，不料顾怀清也异常豪爽，杯杯见底。

    觥筹jiāo错，你来我往，转眼一壶酒见了底。

    酒过三巡，顾怀清想起夜探沈府看到的怪异情景，忍不住想跟段明臣讨论。

    “沈府的案子……”

    段明臣用眼神制止了顾怀清，他早就知道顾怀清说喝酒只是借口，其实是想跟自己探讨案情。

    虽说鸢尾是锦衣卫的密探，但首辅一案牵扯甚多，还是不宜让外人听到，以免节外生枝。

    于是，段明臣对鸢尾吩咐道：“好了，辛苦你，这里没你的事了，你先出去吧。”

    鸢尾似乎有些失落，不过还是乖巧的起身行礼，正待退下，却被顾怀清叫住，赏了她一片金叶子。

    没想到这位俊秀的公子出手如此阔绰，鸢尾吃了一惊，迟疑着不敢收，拿眼睛瞄向段明臣，见段明臣点了头，她才千恩万谢的收下来。

    顾怀清目送着鸢尾离去的背影，目光中似乎夹杂着怜悯、伤感等多重复杂的情绪，不过，这异样的情绪只是一闪而逝，很快便收敛起来。

    “沈府这案子，你有什么想法？”顾怀清问道。

    段明臣微微一笑，反问道：“你怎么看？你觉得谁是凶手？”

    “我觉得扑朔迷离，似乎很多人都有嫌疑……”顾怀清抿了一口酒，蹙着眉慢慢道，“若秋莲的供词无误，初步推断，凶手下手的时间应该是亥时三刻到四刻之间，凶手在外面发出声音，引得秋莲去院子里，然后趁机溜进厨房，从橱柜里取了酒，下在汤yào里。”

    段明臣嗯了一声，用鼓励的目光示意他继续说下去。

    顾怀清继续道：“亥时三刻到四刻这段时间，有不在场证据的是沈小姐和管家。不过，为沈小姐作证的是她的贴身丫鬟夏荷，那夏荷对沈小姐忠心耿耿，主仆二人两人未必没有串通的可能。”

    段明臣摇摇头，道：“谋杀亲生父亲非同小可，除非有强烈的动机。自古以来，女子在家依靠父亲，出嫁依靠夫君。沈首辅位高权重，是沈意婵的靠山，害死亲生父亲，她能得到什么好处呢？”

    “或许她不愿意嫁给魏状元呢？”顾怀清猜测道。

    “自古以来，女子嫁人都是父母之