了，整整三年了，娘总算把你盼回来了！”

    段明臣也不由得也红了眼圈，羞愧的道：“儿子不孝，让娘牵挂了！儿子……也非常想念娘亲……”

    “娘的心肝宝贝，快让娘看看……哎呀，黑了，瘦了，肯定吃了很多苦吧？”段夫人的玉手在儿子的脸上身上摸来摸去，掩饰不住心疼。

    “娘，我没事，没事的，这不是毫发无损的回来了嘛？”段明臣在亲娘面前，褪去了平日的稳重，像孩子一样伏在段夫人膝头，“娘亲倒是一点都没变，还是那么年轻美丽！”

    “哎，就会说好听的哄你娘，为娘都四十多了，老太婆了，哪儿还能美丽呢？”

    “没有的事，娘在我心中永远是最美的！”段明臣突然想起什么似得，从怀里掏出一个玉石方盒，献宝似的呈给段夫人，“娘亲，这是我从塞北带给您的礼物，快看看喜不喜欢？”

    段夫人接过玉盒，打开一看，里面是一对金镶玛瑙灯笼耳坠。

    “塞北没什么好东西，唯有产的玛瑙质量上等，儿子就给您打了一副。”

    段夫人把耳坠捧在手心细细端详，那玛瑙色泽鲜润，做工极为精巧，于是便问：“这耳坠肯定价格不菲吧？”

    段明臣笑道：“还好，您喜欢就好，儿子给您戴上？”

    段夫人却摇了摇头，将耳坠放回到盒子里，正色道：“娘帮你收着，将来送给你媳fù儿。”

    段明臣一怔，微红着脸道：“娘……这个……”

    段夫人长长叹了口气，幽幽地道：“臣儿，你都二十五岁了，别人在你这个年纪，早就儿女绕膝了。唉，娘每次想起这事儿，就觉得对不起你死去的爹……”

    说着，段夫人掏出绢帕，又要抹眼泪。

    段明臣天不怕地不怕，就怕他娘掉眼泪，忙劝慰道：“娘别哭啊，姻缘这事儿，乃是上天注定，急也急不来的啊！”

    段夫人自管自的念叨：“你这孩子好歹也遗传了我，长得一表人才，为何姻缘就这么艰难呢？”

    “你爹当年给你定的娃娃亲，姜家二小姐，那是个好闺女啊，可惜体弱多病，未及笄就病逝了。”

    “后来，你高中武状元之后，家里突然来了很多媒婆，为娘千挑万选，选中了忠武伯家的嫡长女，聘礼都下了，谁知……那看似本分的大小姐，竟然跟个马夫有jiān情，私奔了……”

    段明臣忍不住扶额，心想未婚妻跟马夫跑了的黑历史就不要再提了，真的很没面子的，便劝道：“娘，过去的事儿就让它过去吧！”

    段夫人瞪了儿子一眼，恨铁不成钢的道：“为娘帮你选了两次，都没成，于是娘就想，不如让你自己来选吧，好歹能选个你中意的。你看中了谁，娘就帮你去求亲，可是你看你……唉！”

    段明臣被说得低下脑袋，嘴里不敢反驳，心里却自有一番计较。

    段家在京城根基尚浅，没有什么靠山，世家大族看不上他这样没有宗族背景的，清贵人家又不愿意将女儿嫁给锦衣卫，毕竟，锦衣卫是皇帝的爪牙朝廷的鹰犬，名声不太好，而且干的都是危险的活儿。

    “不是儿子不努力，实在是被派到塞北，整日跟糙汉们混在一起，怎么找啊？”

    “你还说？那玉娘呢？她被你从强盗手里救下，对你一片痴心，发誓非你不嫁，可你却写信拒绝了她，还非要我认她做义女，将她嫁给别人！”

    段明臣就知道他娘会提这一茬，玉娘本是良家女子，随家人出门探亲时遇到强盗，正好段明臣经过，顺手救了她，玉娘的家人都被强盗杀害，段明臣怜悯她，便将她收留了，带回家里。

    虽然玉娘对他感恩戴德，主动表示要跟着他，哪怕做妾也不在意，但段明臣一来对她没有想法，二来当时他已经接