不公不法的小事，今已灭门绝后，是以报之。老朽年过八旬，无用之物，乞将军怜悯，赦宥一喘。自今以后，改恶迁善，学做好人便了。”杜伏威笑道：“这花嘴老贼奴，到了此际，兀自巧语花言，说得自己身上干干净净，一些事都没了。”叫左右掌嘴行刑。军校齐喝一声，将牛进提住头发，打了一二十个巴掌。杜伏威怒气不息，喝左右扯下去，先打五十闷棍。军校吆喝一声，捶发倒拖下堂，打不上数棍。牛进年老，熬不得疼痛，一时晕死。杜伏威喝教喷醒来。军校提起头来喷水，渐渐苏醒。复令行杖。有诗为证：

    势焰滔天气概遒，英雄谁敢不低头？

    须知运败彰天理，一顿皮鞭打老牛。

    正喧哄间，只听得门外擂鼓声急，杜伏威问：“有何事故？”管门军校报进：“有一壮士擂鼓，口称要报机密大事，见了元帅爷方肯说出。”杜伏威叫令进来。那壮士进见，跪禀道：“小人姓吕，排行第十，家住府城外。昨日山上打猎，遇着恶官周乾在一小庵躲避，小人拿获在此。这周乾日前替人追私债，将小人父亲吕毅活活逼死狱中，今特解送元帅爷，以报昔日之仇。”杜伏威大喜，喝教：“快解这厮进来，待我看他怎么样一副凶嘴脸，号做周剥皮！”只见三五条汉子，将周乾背剪花绑了，解入府里来，跪于阶下。见了牛进，俱各低头不语。杜伏威见了，不觉毛发倒竖，大喝一声：“你这驴心狗肺的贼子，误国害民的蠢奴，罪恶深重！不知你驴心生得怎地模样？我先取来看一看，然后剥皮，以应尊号。”周乾道：“今日如此，悔无及矣，只求早死。”杜伏威笑道：“jiān贼子！你求速死，我偏教你慢死，生受些儿苦楚。”令军士用细索将周乾手指脚指缉了，吊起来悬空挂于梁上，用黄荆条自头至足，浑身打遍。周乾叫苦乞饶，薛举、查讷等拍手大笑。打了一回，唤库吏取出白金，赏那壮士吕十回去。吕十叩头领赏而去。杜伏威令放下周乾来，取朱墨二色，将牛进脸上涂了红朱，周乾脸上搭了黑墨，俱各背剪两手。牛进项上chā一面白旗，上写着：“欺君误国，剥削小民，残害忠良，jiān脸凶恶犯人一名牛进，游街示众。”周乾项上chā一面黄旗，上写着：“贪功冒赏，谗谄阿谀，yīn险助恶犯人一名周乾示众。”拨数十名军校押着，往本城四门游遍，要牛进、周乾口内自叫犯罪情由，如不叫时，令军校以利锥锥其手足，至晚方回。众军校领了将令，簇拥牛进、周乾出府，走遍六街三市。二人怕受锥子，只得口里自称罪犯。看的人千千万万，仅各拍掌欢笑说：“有天理，报应不差！这是作恶的样子。”直至天暮，解回府中，正是：

    善恶到头终有报，只争来早与来迟。

    不知二人生死若何，且听下回分解。

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    第三十一回　报仇沥血祭先灵　释怨营坟安父骨

    诗曰：

    人生处世若浮沤，何用攒眉作远猷。

    金谷园中花已老，馆娃宫里水长流。

    英雄到底谁无尽？恩怨临头就肯休！

    断首刳心剿双恶，游魂地下默含羞。

    话说杜伏威预先在堂上摆下故父都督杜成治神位，陈设祭礼，点了香烛，宣读祭文已毕。杜伏威对灵恸哭，将牛进、周乾跪于神位之前。杜伏威亲自动手，剖二人之心，沥血祭献，烧化纸钱，着刀斧手剥了周乾之皮，藏于府库中，以戒后人，将尸首弃掷郊外。有诗为证：

    忆昔炎炎势，语出神鬼惊。二人相倚jiān，公论著其名。天道原好

    还，今日祭先灵。剜人仍自剜，剥众剥吾身。锦衣玉食夫，旷野喂饥

    鹰。寄语当权者，胡不留人情？当晚查讷、薛举和一班将官，置酒与杜伏威贺喜，尽欢而散。

    次早商议发兵