诉到心酸泪暗流。

    胡申道：“我也不管你这些闲事，昨日有部文到来，由我督工，上紧催赶。你方才说人夫不足，我如今发四百名步兵与你，凑成五百，各人领一百，十日一换．按月关粮。凡一应瓦灰砖料，俱在本督处来取。每人一月俱要修一丈，无论寒暑，俱要动手，怠慢按军法从事。”说罢，令中军官拿过花名册子，就点了四百名步兵，当堂jiāo代。

    这钟佩听得部文是着胡申督工，吃了一惊，心中想道：“我休矣！这胡申乃刁贼羽党，刁贼乃是我仇人，倘有不是，便按军法，如何是好？”没奈河，只得领了人夫，关了粮，支了砖料，辞了胡申，下了场。和这四个侍卫商议道：“不好了！如今部文已到，着胡申看工。我想胡申乃刁贼的妻舅，是我的仇人，倘他公报私仇，害我等xìng命，如何是好？”那四个侍卫都是武进士出身，心粗胆大，便道：“御史休惊，好便受〔疑有缺文）富贵，省得受小人之气，岂不为妙？”钟佩道：“此事断断不可。自古食君之禄，必当忠君之事，将军们前程远大，岂可出此不忠之言？以后只是尽心办事，不可如此，有背皇上的恩典。”正是：忠君一点丹心重，宁死无须背主恩。

    那四个侍卫听了钟御史这番言语，唯唯而退。当下钟佩将这四百名步兵分在四处，去动手修造。谁知这四百名兵，只会吃粮，不会做工，更兼有一半老弱不堪的在内，那里做得动？一个个搬砖弄瓦、挑水和泥，七手八脚的，一个人一天到晚也做不得多少工，莫说砌一丈，连三四尺也砌不完。

    钟佩一见，心中着急道：“如此光景，如何是好？”又心慈不忍督责，只得连自己的家人小厮，都叫他帮着做工，将自己的供膳俸禄，都犒赏众人，众人虽然欢喜，却赶不起那工程。那四个侍卫，见工做不起来，也心中着急，凡有怠慢者，扯下就打。钟爷代众人讨了多少情，怎当得那些人越慢。做了十天，胡申下来看工，每人只派四尺，一天倒少了一大半，心中大怒。第一次不好拿钟佩发落，便将四个侍卫提来要打，是钟佩上前讨情。胡申道：“钟先生，你不要讨情，本总督奉部文督工，谁敢怠慢？下次查工，倘钟先生慢工，也是要追究的。此乃皇上公事，休怪本总督无情。权记这次初犯，去罢。”可怜钟佩，满面羞惭而退。正是：一朝权在手，便把令来行。

    不言胡申查点一番回衙去了，单表钟佩心中好不忿恨，道：“不想今日命丧小人之手！若得回朝，除jiān去佞，好不恨也！”说罢，仰天大哭。那四个侍卫道：“依我们，还是走他娘的路，再作道理。”钟佩道：“岂可背君废事？”侍卫道：“不背君也是一死，背君也是一死，倒不如留此有用之身，再作道理。”钟佩还是不肯。五个人谈谈，不觉晚了，钟佩闷闷收工，自去睡了不表。

    单言那四个侍卫商议道：“我看钟呆子执意不走，将来必有杀身之祸，我们不可不早为之计。”张炳道：“明日我们先将细软收拾了，去觅下一个存身之地，有事时我们就好走了。”三人道：“好，甚妙。”当下计议停当，张炳去了。正是：明qiāng容易躲，暗前最难防。

    话休烦絮。钟佩等督了工。不觉又是十天了，还是一样，那里赶得及？胡申知道风声，三日前便拿一支令箭，吩咐旗牌官：“若是他工还未完，捆来见我！”那旗牌得令，飞马而去。

    不知后事如何，且所下回分解。

    第二十五回　重义番官留御史　无情国舅害忠良

    （西江月）：

    世事颠颠倒倒，人情覆覆翻翻。几番遭险受艰难，怎屈忠心赤胆。

    瘦马奔驰峻岭，孤舟飘泊江干。风涛经过几千番，回首苍山日晚。

    话说那个旗牌官姓马名训，乃是胡申帐下一名得力的官儿。当下马旗牌领了令箭，飞身上马。来