，锦纶堂通行，东西两家首事众人，齐集会馆，请牛教头装束，只见他头戴软巾包头，辫盘在内，仍用绉纱包裹。身穿软甲，内藏护心铜镜，腰束绉纱花红带，脚登班尖铁咀靴，生得面阔皮粗眉重，一把胡须，眼露凶光，身高八尺五寸，腰圆背厚，两臂有数百斤气力，十分威武。用轿抬着，一路连烧串pào，手下徒弟都是全身装束，机房中人约有千余，簇拥来到台上。是日因已预先标贴，四方来看比武之人极多，将庙前空地站得拥挤不堪。牛化蛟分拨随来众人及徒弟立在一旁以便接应。自己立在台中，向台下各人道：“某因路见不平，为友出力，谁是胡惠乾？请上台来。”只见人丛中有一青俊少年，纵身扑上台来。

    牛化蛟看这人并无装束，头戴黑缎小帽，身穿三蓝绉纱夹长衫，上罩天青缎的马褂，足踏单梁缎鞋，身高八尺，生得眉目清秀，面白唇红，十分风雅。牛化蛟随拱手道：“来者果是胡惠乾否？”胡惠乾答道：“然也，你就是牛化蛟乎？先听我一言，且并未退。”化蛟道：“你且讲来。”胡惠乾答道：“我与阁下天各一方，素未谋面，所谓风马牛不相及也，今者锦纶堂机房中人与某有杀父之仇，xìng命险遭dú手，幸友人救活，力学多年，以图报复。县主访察属实，且怜宥我，况汝师冯道德乃吾至善禅师弟，彼此同门，均有手足之情，何苦贪人钱财，替人出力，同道相残。若听我良言，免伤和气，一经动手，拳脚无情，悔之无及。”

    牛化蛟见他以言相劝，必是工夫不及，随答道：“据汝所云就是报仇泄愤，须将行凶之人除却便罢，岂有该业之人都是冤仇之理？当日因伤致命，汝父一人，汝已棍死一十三命，伤者不计。天下报仇，果有如是之惨dú者乎？汝若知吾厉害，快到锦纶堂中自认不是，叩头赔罪，代各亡友开丧吊孝，从厚安葬，此后远走他方，不许在此滋事。如是尚可看至善：二师伯情面，饶汝xìng命。不听我言，休想得活！”胡锦乾大怒，喝道：“你死期到了，天堂有路你不走，地狱无门闯进来。”随将外罩衣服卸了，用手将辫挽好，把手中湖绉纱巾扎紧，内穿蓝绸捆身，腰间已经束好荷兰绉纱带，两手将袖一卷，大叫：“牛化蛟，我来取汝xìng命！”双手一展，用一个骑虎钻心势，扑将过去，牛化蛟趁势用一路解法名为银龙探爪，将右手尽力一拨，挡开他钻心掌，左手五指望着胡惠乾右胁chā将过来。胡惠乾纵身躲过，两手挥开四平拳，排开八字脚，一来一往，可比蛟龙出海一般，打在一团，一个想与父报仇，一个yù与泄愤，彼此皆是名门高弟，武艺精通，从辰时至未刻，下分胜败。正是：

    棋逢敌手分高下，将遇良村各显能。

    台下之人，及随来之众都看得呆了，初时还见他二人拳脚相迎，后来只见拳快如风，脚急如雨，众人齐声喝彩。洪熙官带领各师兄弟及手下徒弟，暗藏器械站立台前，以防有人暗算，预备救应，关照留心。而且牛化蛟身材雄伟貌状凶狠，胡惠乾文弱，恐非其敌。后来见胡惠乾迎敌，所用拳法工夫，与师父差不甚远，比自己所学较胜。因他数年苦炼，坚心尽力，竟得其妙。怪不得师父偏爱，尽传秘授。今日看来，若非惠乾身轻，借力取巧，论气力断打化歧不过，不知如何能胜化蛟，将他打死，及吕英布前来报仇。正是：

    化蛟只为贪财礼，蝴蝶掌中把命倾。

    要知后事如何，且看下回分解。

    第十五回　牛化蛟贪财丧命 吕英布仗义报仇

    诗曰：自古知机为俊杰，只因财利可亡身。

    曲直常分仇可报，英布无端惹祸深。

    且说胡惠乾在水月台上，与牛化蛟拼命争斗，两人各显武艺，你要我心肝为父报仇，我要你五脏为机房众人出气。极力杀了半天，因胡惠乾比牛化蛟矮小，气力抵挡不住，心中暗想，若再力敌，定为他所