王氏带着孩子们在水月庵住了一晚，第二天听了半晌的课，拉着庵主通明的手不舍道，“回头庵主一定去我那里坐坐，再给我讲讲经。”

    听得曼春寒毛直竖。

    折腾着收拾了东西回城，半道上又被姐姐拐了去街上看衣料，却险些被一伙市井男子给唐突了，偏偏还是在水月庵遇见的那一伙人，回到家姐妹俩什么也没说，可这种事哪里瞒得住？

    王氏大发雷霆，让跟去的李嬷嬷、葛嬷嬷、赵七家的、童嬷嬷、宋大家的这几个跪在院子里，“我看你们平日里行事妥当，才放心把姑娘交给你们照顾，你们倒好！出了事，被人围起来了，一个个成了缩头乌龟！”

    唐曼宁几次想插话，都被王氏瞪了回去，直到王氏要处罚这几个嬷嬷，她上前请罪道，“母亲，这次是我思虑的不周到，应该多带些人出门，也是事先没有想到能遇上这样的事，嬷嬷们当时围在车子四周，也曾呵斥那些人，只是对方人多显得闹哄哄的，好在不是不明理的，要不然我们也没那么容易脱身。”

    曼春也跟着道，“还请太太宽宥她们一二，她们并非不尽心，实在是事发突然……”

    王氏哼了一声，打断了她的话，对唐曼宁道，“你思虑的不周到，那是你年纪小，可她们是干什么的？她们就是伺候你的，她们做事不周到，险些将你置于险地，就是她们的错！——一人去领二十板子，罚半年的月钱。”

    唐曼宁临时决定要去街上，派谁跟去，派多少人跟着，这都是王氏点了头的，不过她生气要处置人，这些嬷嬷谁又敢回嘴？二十板子难挨，半年的月钱也不少，不过总比被打发出去要强得多，几个嬷嬷磕了头，当场领了罚。

    行刑用的板子是两尺长、一寸宽的竹条，挨打的人趴在一张条凳上，从臀到小腿来回的抽，打完一个，就来两个婆子把人架开，然后打下一个。

    曼春死死的掐着掌心，事情太过突然，又有王氏看着，就是想给行刑的婆子塞钱也不成，她眼看着童嬷嬷和宋大家的挨打，却什么也不能做。

    唐曼宁一会儿看看院子里受罚的嬷嬷们，一会儿看看妹妹，面上露出焦急，咬紧了唇，伸着脖子往外看了看。

    王氏将茶杯往桌子上一搁，“你那是什么样子！”

    唐曼宁心不在焉的应了一声，低头坐直了。

    院子里静悄悄的，竹条打在皮肉上的声音让人听了便是一哆嗦。

    王氏冷笑，“她们是伺候你的，合该凡事想在你前头，真出了事，再怎么后悔也晚了，今天就是叫她们长长记性，也是提醒你……你们俩，你们好了，家里太太平平的，你们要是不好，那就是给家里蒙羞！再有一次，直接赶了出去！”

    待打完了，几位嬷嬷已是站也站不直了，互相搀扶着下去了。

    唐曼宁小心地看了一眼母亲的脸色，“……是不是叫个大夫来？”

    王氏冷着脸，不理她。

    曼春再也待不住了，起身道，“今日忙了一天，想必母亲也累了，您早些休息，女儿告退。”说罢，不待王氏再说什么，也没去看姐姐的脸色，匆匆离开了。

    一见童嬷嬷和宋大家的这副模样，几个小丫头都吓着了，好在姚氏还算镇定，扶了两人去童嬷嬷屋里趴下了，叫小丫头们打水的打水，拿药的拿药，先替两人把身上擦了擦，刚要抹药，曼春回来了。

    童嬷嬷拦着不让看，曼春还是掀开被褥看了两眼，这两人从臀到小腿没有一处好地方，或青或紫，满是一条条血痕，肿起来有半指多高。

    曼春见姚氏手里拿着药瓶，拿过来见瓶身上贴的纸条字迹已经模糊了，凑近闻了闻，“这是什么？棒疮药？”

    姚氏答道，“闻着像是金疮药，小屏姑娘给的。”

    小屏赶紧道