您不是在开玩笑吧？八五折？您不如现在就毙了我，把这批货一分不付地吞掉！”

    “八五折。”年轻军官淡淡地重复，“红星兵工厂卖给了你这批军火，价钱多少我们很清楚。而你用作交换的那些石油，是从什么地方过来的也并非秘密，我们跟红星兵工厂没什么交情，但要去邻国炸掉几个油井，逼着某个方面断掉跟你的关系，也不算什么难事。”

    “这样做，难道您就不怕为赤色阵线蒙羞么？”提布脸上攀爬的全是汗水。

    “真要是什么都不考虑的话，你这种整天把友谊挂在嘴上，骨子里却比煤还黑的家伙，现在就已经是个死人了。”年轻军官笔直站起，“赚钱是应该的，一次性的生意多捞些无可厚非，但长期合作就得拿出诚意。信不信我现在拨电话出去，报出我要的那个价钱，应承之后的几年里全都只给一家单子，就算是再精明的老鸟也会开着货运飞机过来吮我的脚趾？你不止有我们一个客户，同样，我们也不止只有你这么一个供货商。愿意签单的话，我的助手会跟你继续程序。顺便说一句，我的名字是卢波卡，你最好能够牢牢记住。”

    望着递到面前的纸和笔，脸色惨白如纸的军火商忽然觉得，自己对这支打了四五年交道的反抗军，或许真的谈不上了解。

    在一望无际的荒原上驾驶越野吉普的感觉，就像箭鱼遨游在大海里，没有任何拘束。只需要一个大致的方向，就可以把双手从方向盘上解脱出来，高速之下车身的急剧颠簸，会让人觉得仿佛是在烈马的背上，狂风不断地在耳边怒吼，视野当中就只有天地壮阔。

    卢波卡独自开着车。疾驰了将近两个小时，塔卡玛山脉的前几道偏岭已被抛在后方。大峡谷的中央地带。干涸的河床已成了唯一能够通行的道路，经历过无数次碾压的车辙像是两条巨蟒留下的痕迹，河床边缘堆叠着无数颗鹅卵石。

    直驰到谷地的某处缺口边缘，卢波卡直接打过方向，把车开了进去。表面上看起来，这里只不过是风化后的一道山体裂隙，但当吉普车开了进去，刚刚停稳。沉闷的机簧绞动声就忽然炸响，地面竟往上升了起来。一个宽阔的钢铁托架带着吉普车身直上山崖，在顶端收拢靠边，卢波卡向隐蔽处站起的两名暗哨还礼，大力踏下了油门。

    如刀削斧刻的山体危崖之上，存在的却是个广阔世界。

    就好像一个被造物主亲手辟出的平台，这片高山间林立着混凝土建筑。直指苍穹的主峰脚下。一座石堡巍然屹立，堡体外观虽然粗陋到了极点，但在这么一片青郁莽莽之中，却透着分外的雄伟。

    从崖边一直蜿蜒到石堡的道路，宽阔而平坦，两边尽是茫茫的火罂粟园区。卢波卡目不斜视地驾着车。直到进入建筑区才减缓了速度。放眼望去，屋村之间随处可见老幼妇孺，几个姑娘在笑吟吟地放飞着风筝，好些精壮汉子正合力竖起一根电视天线。看起来这里和任何一个城镇也没有多大区别，只不过每隔一段距离就会出现的高射哨塔。让安宁中略微透出了一股金戈铁马的气息。

    让过几个横冲马路的小孩子，卢波卡在警卫岗亭前熄火下车。看了眼倒在路边的隔离栏。以及空无一人的亭间，他脸色微变，快步走进了石堡外围的高墙。阳光下，这戎装笔挺的年轻人像是一柄军刀，就连行走的路线，都直如尺刻。

    刚进大门，卢波卡就停下了脚步。

    大块石板拼成的广场上，黑压压站满了士兵，几乎连前行的间隙都难以找到。石堡第二层，一个窗口正敞开着，探出高音喇叭，数千道视线全都聚焦在那里，没有人说话，有的只是粗重沉闷的喘息。

    兵变？

    卢波卡反而平静下来，一点点穿过人群，进到空阔的石堡里，小跑着上了二层。

    第一参谋长古斯丁的书房就在前面不远，门紧闭