“祖母，这几日大伯娘病着，也不让咱们几个姐妹去探望，也不知好些没有？”

    “五姑娘真是个傻的，坊间都传遍了，说夫人要出家呢！”

    二姨娘柳氏在下席说着，自顾自地笑了起来。

    曹若姝死死地瞅了她一眼，示意她不要多话。柳氏这才悻悻地看了老夫人一眼，止了笑意。

    听如此说，老夫人挑了眉，转动着手里的佛珠子，正欲开口。

    便有丫鬟进来通传，说，大夫人来了。

    “妾室也敢枉言正室的是非，难不成把老夫人定的家规当耳旁风不成。”

    叶香君早怒了，愠色地剜了柳氏一眼。

    不说二房步步逼近，三房虎视眈眈，连个姨娘也放了胆子献殷勤。

    等走至老夫人席前早换了笑意，朝老夫人行礼，说了声，母亲。

    看到小叶氏一脸傲色，发髻整齐，知道她有备而来，莫氏偷偷啐了一口，道，果真来了。

    “祖母，坊间已经议论母亲，连家里的姨娘也如此。母亲心里可是很苦的，祖母可要为母亲做主。不然姝儿不依的。”

    曹若姝一脸委屈担忧样，又深深地看了一眼埋头喝粥的曹若琦。

    “五妹素来温和，你说这嫡庶尊卑是否要如眼下这般混乱？由得妾室欺正？”

    曹若琦的情绪，在拿起银匙喝粥时已然暴露，曹若姝一丝不差地把那缕惊慌收进眼里。

    原以为她会方寸大乱，却不想曹若琦回应了一眼平静，朝老夫人巧笑嫣然地道:

    “祖母心中自有计较，我们是小辈，礼该不谈论长辈才是。也该如大姐，为曹家争光才是。”

    当然，老夫人对于曹若琦这番话十分满意。不书人不言语坐了下来，一开口就是颗明晃晃的大银牙。

    “且说几日前名贵云集的暮荷宴，且不论这声势浩大场面恢宏，就是淮国公府那满池子的荷花，也是见之忘俗。”

    一看客道:“这是怎么说？”

    说书人听之，用木棒敲击了一下鼓面，双目炯炯有神。

    “这荷花池啊，取一巧字。宴会前，这温家二夫人就着工匠来清理池子，又是置办小画舟，又是添新式宫灯各样，又是买了好些稀罕水禽。晚霞似锦地洒在池面上，亮如白昼，又衬这隐约灯火。”

    另一看客又道不甚稀奇而而。

    说书人也不嗔怪，只见他一捏胡子，折扇一开，微尖的嗓子故意压低的述说，侍郎夫人剪头发疑出家的事。

    惹得听客也随着屏住呼吸，讲得正到关键处却停了下来，拿起茶慢慢喝起来。

    “然后呢？”

    听客见他慢悠悠喝着茶水忍不住问道，他挑了一眼那人，清了清嗓子才说道:“别急”。

    好一番话讲完，说书人退下了，京里的逸闻趣事依旧为茶客们津津乐道。

    “这丁掌柜果然是响当当的人物。”为了五斗米折腰，想必这文人儒生都极是不愿的。

    “主子，这又怎么说？”

    采蘩刚刚也听见采蘋栩栩如生的场面复述，见着她塞了满嘴的点心，吃的津津有味。无奈一哂。

    云卿笑而不语，道，只可意会不可言传。

    把消费者作为上帝，其实只是投其所好，比旁人更加的关注，也好对症上药罢了。

    “对了主子，我和采苓查清楚陆姬落水的事了。”采蘋把点心往下咽，突然一本正经地说起来。

    话音刚落，采苓便端了一个白瓷酒壶进来。云卿问着是何物。

    听说，是芍药研究的盗版百花玉髓，云卿迫不及待地让斟了一杯，才听着说落水之事。

    “那丫鬟是花园里修剪花草的，那日正安排到她守着池子里的荷花。