白镇四面环水，风大草多，时常走水失火，火势之猛，令人惊骇。

    家家户户一听到望火楼的钟声响起来，都会不约而同地拎着水桶拿着水盆茶缸跑出来，俞发子和水龙局的三台水龙也会在第一时间紧张地出现在火灾现场。

    一大帮人动作娴熟，把几根粗粗长长的水管排到河沟里，够不到水就再接上几根管子。这样一头在河，一头在龙。

    经常失火经常救火，为白镇打造出一支强有力的消防队伍。救火时都不需要人指挥，年轻小伙子抢着爬上水龙杠，一压一抬，一压一抬，操作相当熟练。水抽上岸来，力越大水越猛，水注像条条巨龙一样吞噬着火焰。水桶水盆起不了作用，浇到火上连一点回应都没有，但白镇人还是固执地浇，浇到火星子全没有了才肯罢休。

    火灾第二天，水龙局门前自然会贴出一张大红纸，上书“本宅自不小心，遭遇回禄之灾，承蒙众多乡邻相助，谨此叩谢”的谢辞。一大帮子围着告示在看，七言八句地谈论昨天的场面。

    每当人多的时候，祝大龙最活跃，他会时常出现在白镇的每个角落。他的阶级观念强警惕性高，凡是外来人口他都要严格盘查，姓什么叫什么，地方上有什么土特产，离白镇有多少里，看似零碎不得要领，却是相当重要的问题。有一次他亲自查获一对私奔的男女，就是因为答错了路程而引起了他的怀疑，两个人关在程家大院三天三夜。县里领导刚好到白镇视察，开会时顺便表扬了他一下，他兴奋得要飞上天，回去跟老婆说我马上要提拔到县里工作了。等了五六年，上面也没有调令来，反而让公社书记口头撤消了民兵营长的职务。

    他对望火楼值守的要求很严，经常不定时巡查，发现擅自离岗开小差的，立即一通大骂，严重的还要写检讨书。他要求值守人员一双眼睛要时时刻刻盯着南荡口，一发现可疑船只可疑人要立即向他报告。他一得到南荡有人迹活动的汇报，会兴致勃勃率领基干民兵全副武装驱船湖荡，前后夹击，进行抓捕。胜利归来后镇上敲锣打鼓，庆贺白镇民兵又抓到一个台湾派来的特务，那几天白镇会一直充满喜庆气氛。

    从湖里抓上来的人明明就是外乡来偷草的农民，偏偏有人要说成是台湾特务，真不知道他们是怎么想的。要真是特务，台湾的老蒋发神经了，花这么大的力气派人到这鸟不拉屎的白镇来做什么牢？肖扬东看在眼里，但从不说出口，自己说给自己听，这是他的优点，也是他和老子肖达全的最大区别。肖达全就是个死脑筋，多次反对县委的决策，县委和地委实在是忍无可忍了才把他打成修正主义，戴了高帽子关进了海盐市五七干校的。没人敢去看他，大侄子肖金山也不敢亲自去，请了别人帮忙隔着卫东中学的院墙扔几包香烟进去。

    扔香烟这事肖扬东听肖金山讲过若干回，每次金山都掉眼泪。金山是肖达海和卢氏的大儿子，解放初期进合作社，因为出身问题一直夹着尾巴做人做事。白镇推进合作化的时候他出过点子下过力气，事迹曾经刊登到中央的专题报道中了。每当谈到自己，金山总是感慨万分，我有什么才能啊，还不是我二叔一直在指导我。

    金山的两个弟弟银山和铜山命运大不如他，没有半点作为，一直困守在白镇。

    银山在供销社卖布，整天面对一帮子挑肥拣瘦的女人。先要耐心等这些娘们选好布，选好了布才能用粉饼划线，沿线剪一道小口子，两手一拉布就笔直分开了。收钱时不过手，要夹上头顶的铁夹子，通过一条长长的钢丝穿梭到会计那儿，会计找的零开的票也从夹子里飞回来。银山常常自嘲，我的头是在夹子飞来飞去中变白的。

    铜山在农综商店卖石灰，经常挂在嘴边的话便是享多大福吃多大苦。一个做惯少爷的人，如今抬石灰铲石灰，一天下来总要沾不少回家，头发里鼻孔里全是白