秦良玉准备取道重庆，途径达州，然后进入安康转而东向，经郧阳c南阳，最终抵达禹州。

    秦良玉很清楚，以荆州之能，恐怕自己还未出四川，消息就已经送到林纯鸿的案台上。所以，她选择了路途最近，道路最为畅通c沿途最为安全的郧阳和南阳。

    这一路长达一千六百多里，秦良玉以六十岁高龄，不避崇山峻岭险阻，足以看出她对大明朝廷的忠义之心。

    当她行至万源县时，却迎头碰上了秦永成。看着一脸疲态的秦永成，她大吃一惊，问道：“难道河南有异变？”

    秦永成拜服于地，恭敬地答道：“回夫人，河南无异变。要说大事，莫过于张献忠部将艾能奇率万余残兵向林纯鸿投降。”

    “哦？仅仅五日，就逼降艾能奇？荆州军怎么做到的？”秦良玉人虽在崇山峻岭中穿越，对河南的战局倒不是一无所知。

    秦永成心里有事，本不想过多纠缠战局，但秦良玉问起，容不得他不答。他按捺住内心的焦虑，道：“林纯鸿亲率神卫c天策c宣武三军在东苏沟停留两日，迷惑张献忠，却暗暗派骠骑军和虎啸军绕过洛东山脉，从巩县打击艾能奇部，艾能奇不能支，只能往南逃奔。林纯鸿却亲率两万人马，连夜翻越嵩山，堵住了艾能奇的退路，艾能奇无法，只好投降。”

    秦良玉大奇，问道：“曾闻，艾能奇乃张献忠义子，对其忠心耿耿，每遇战，无不冲杀在前，这次心头尚有万余兵马，如何就投降了呢？”

    “这个属下也不是很清楚，只知道在冯双礼阵亡后，艾能奇溃不成军，被荆州军围住两日后，便投降了”

    说到这里，秦永成打住了话头，眼角的余光不停地打量着周边的人。

    秦良玉会意，令其他人等退下。秦永成方才继续说道：“属下从宜阳出发时，李主事与林纯鸿为艾能奇之事起了争执。”

    “哦？”秦良玉的眉头簇成了一团。

    “李主事令林纯鸿交出艾能奇及所部兵马，声称唯有朝廷，方有权处置艾能奇。”

    秦良玉点头道：“嗯，李主事这么做，算得上有理有节。”

    “只可惜，林纯鸿压根就不把李主事的话放在眼里，拒绝交出艾能奇，还说，当初艾能奇投诚时，提出除非栖身荆州，否则绝不投降，他已经答应了艾能奇，不能不讲信用”

    秦良玉脸色颇为凝重，问道：“林纯鸿真这么说？”

    秦永成点头道：“此话无人不知，应该是真的。只是属下有所疑惑，当初高杰投降时，洪总督令高杰在陕西效力，朝廷任其作为，未置一言，为何此事到了林纯鸿身上，就行不通了呢？”

    秦良玉也不回答秦永成的话，只是叹道：“恐怕朝廷不得不让步了”

    秦永成丈二和尚摸不着头脑，只好把疑惑深深地埋在心里。他哪里知道，秦良玉内心如惊涛拍岸，片刻也无法宁静。

    秦良玉知道，林纯鸿提出“栖身荆州”，无疑将荆州放在了与朝廷对等的局面。当前张献忠猛攻汝州，随时有可能绕过汝州威胁禹州。只要禹州方面感到了威胁，十有会让步。

    秦良玉内心烦躁，根本无心向秦永成挑明这些弯弯道道。她默然半晌，随口问道：“宜阳那边情况如何？”

    秦永成再次拜伏于地，诚惶诚恐地回道：“属下知悉一事，对马副将有所隐瞒，还请夫人恕罪。”

    秦良玉的脸沉了下来，冷冷地问道：“你身为行军长史，军旅之事，当知无不言言无不尽，为何隐瞒至今？”

    秦永成叩首道：“夫人，此事不涉军旅，却关系到七千多白杆兵的生死性命，属下只好慎之又慎。据属下所知，林纯鸿此次北上，暗中携带了小妾陈氏。不过禹州军议结束后，陈氏就消失了踪迹。属下暗中查探，发现陈氏