原来崔玉儿从小失去父母，被人卖至南京青楼，在一次偶然的机会下结识了郑彩。郑彩乃海上巨盗郑一官的得力手下，那时，郑一官正筹划着招安事宜。为了打探朝廷动态，便派郑彩前往南京布置暗桩。郑彩见崔玉儿才色双全，有心的他认崔玉儿为义女，由胡韵改名为郑蝶。郑彩希望凭借郑蝶的美色和才艺打入南京官场，刺探消息。郑一官等人纵横海上，杀人越货，公然对抗朝廷，深知郑一官和郑彩内幕的郑蝶深感不安，唯恐被朝廷查出坏了自己性命。恰好当时俞彦在南京任官，仰慕郑蝶的才气和美貌，对郑蝶事事顺从。当俞彦四年前由南京调任夷陵知州时，郑蝶觉得这是个摆脱郑氏集团的好机会，便暗暗的要求俞彦将她带到夷陵。俞彦在美色的蛊惑下，答应了这个请求。

    当俞彦把郑蝶带到夷陵后，正准备纳为妾室，结果传来郑一官受朝廷招安，被任命为游击将军的消息。俞彦深知郑一官和郑彩等人睚眦必报，并且残忍好杀，他感到十分恐惧，便把纳妾之事拖了下来。一心想过安稳生活的郑蝶对俞彦感到非常失望，不愿意再依附在翁府。再说翁家大娘子早就看她不顺眼，一心想赶走她，趁俞彦不在，将郑蝶卖至春香楼。当俞彦得知此事，对大娘无可奈何，大娘家背景深厚，他也惹不起，只好默认了事实，暗暗的对春香楼的郑蝶也就是崔玉儿进行照顾。

    现在没想到，郑彩等人居然找到了夷陵，一心想带回崔玉儿，按照俞彦的说法就是崔玉儿知道郑一官等人的很多内幕，这人流落在大明实在对他们是个潜在的威胁。现在俞彦早就熄了纳崔玉儿为妾的心思，只不过对自己老婆将崔玉儿卖至春香楼愧疚不已，考虑到林纯鸿暗中势力雄厚，便希望林纯鸿帮这个忙。

    林纯鸿对崔玉儿的经历感叹不已，同时对崔玉儿熟知郑一官的内幕非常感兴趣：赵和海等人要在海上打开局面，没准就可以靠着崔玉儿。他和俞彦蘑菇良久，直到俞彦答应将长阳县火烧坪这个地方的铁矿由官采转为民采，林纯鸿才答应了俞彦的要求。俞彦还和林纯鸿约定：火烧坪采铁矿，他身为州官不好插手，但是荆州的货栈凑份子的话，一定不能少了他的一份。林纯鸿当然不会拒绝，就是一个优先购买原始股而已，不在话下。林纯鸿兴奋不已，困扰他已久的铁矿问题终于有了解决的眉目。他早就知道，火烧坪这个地方铁矿的品位高，不是马连的铁矿所能比的。唯一的麻烦就是火烧坪地处深山，不靠近清江，运出来比较麻烦。

    林纯鸿立即行动，掏出三千两银子，由俞彦通过李老板拿到了卖身契，便安排崔玉儿趁黑悄悄的赶到了夷陵货栈。崔玉儿听说帮她赎身的是周凤，心里惶恐不已，唯恐连累了周凤，待见到林纯鸿后，方才放下心来。别人不知道林纯鸿的暗中势力，崔玉儿通过各种渠道对林纯鸿了解甚多。

    王二周世亮等人把崔玉儿都当如夫人看待，对她照顾得无微不至。这让崔玉儿苦笑不已，要说像她这样的乱世飘萍能嫁给林纯鸿当小妾，也是个不错的选择，但她和周凤关系良好，这次林纯鸿奉周凤之命来赎她，她知道得一清二楚，在这样的情况下，她怎么可能成为林纯鸿的小妾？

    第二天一早，林纯鸿便带着崔玉儿返回枝江。周世亮由于上次作战失利，唯恐遭到林纯鸿的惩罚，这次更是竭力讨好林纯鸿，亲自带领两名侍卫护送。林纯鸿见周世亮兴师动众，本待拒绝，但考虑到周世亮一直惶恐于作战失利，这次让他护送，可以增进两人之间的了解，顺便让周世亮不安的心安静下来，便没有拒绝。

    一行五人冒着刺骨的寒风踏上了归程，两人坐马车，三人骑马，为了就马车的速度，三人拉着缰绳，让马缓缓行走。从夷陵至枝江，山峰逐渐低矮，地形也逐渐开阔。此段正处在巴东余脉与江汉平原的交接处，路越来越好走。不到半日，五人便行至安福寺，此地已经隶属于