白马寺是百里洲岛上的一个村落，离林纯鸿的造船厂不过十里。时值九月，一眼望去，整个白马寺就是一片棉花的海洋。只见满片绿色间杂着白色的星星点点，那是已经成熟的棉桃炸裂开来露出的棉花。今年干旱，一直没怎么下雨，正好适合棉花的生长，百里洲的棉花大获丰收，让付出了大量劳力的农民心喜不已。

    顾大嫂的当家人顾秀凯年初就搬到了百里洲，在白马寺这个地方租了十五亩地，带着两个儿子精心的侍候着这十五亩地，棉花的长势要比别家强不少。他家地的旁边，就是顾秀林租种的五亩地。顾秀林家没有壮劳动力，自己在外面干活，老婆今年又生产，只有老爹一人干活，侍弄这五亩地十分吃力。顾秀凯念着当初秀林介绍顾大嫂出去干活，平常也经常帮帮顾秀林老爹，两家关系相当融洽。

    顾秀凯种了一辈子的地，棉花也种过，经验比较丰富，顾秀凯帮着老人干活也有回报，老人尽可能的指导顾秀凯父子三人，他们地里的棉花长势好，与顾秀凯的指导分不开。

    干活闲下来，顾秀凯就喜欢和老人聊聊天，一起抽抽旱烟袋。老人裹旱烟也有一手，经他裹出的旱烟既紧密，抽起来味道足，而且还不容易熄火。顾秀凯帮老人点上了旱烟袋，也给自己点上，吧砸吧砸的抽了几口，说道：“大叔啊，今年看着棉花长势，怎么着一亩地也能产个百斤吧，十五亩地差不多有一千五百斤啊，按照往年的价格，一斤皮棉也值个将近半钱银子，呵呵，有七八两银子咧！”

    老人在木头上磕了磕烟灰，又抽了几口，不紧不慢的说道：“呵呵，你和你家两个小子舍得下功夫，要说啊人可以骗人，这地是不会骗人的，你下了多少功夫，他就给你产多少东西！”

    这话让顾秀凯赞同不已，没有什么比自己的付出得到了回报更让人开心了。他嘿嘿的笑了几声，说道：“不过这比孩子他娘一年挣的银子还少，哎，这个咋回事？咱们爷俩仨人还不如一妇人，这个也真够丢人的！”

    老人人老成精，斥责道：“你整天钻钱眼里去了？什么事情都拿钱来比较，这天下还有种田的人？记住了，什么都离不开种田。你家媳妇也是给典史家干活才有这工钱，你看看，哪个在外面干活的人能有这么高的工钱？再说了，账也不能这么算，再过一个月，就要种小麦了，你还要算上小麦的收成。棉花倒也罢了，那小麦可是非种不可的。典史说了，租了土地，就要收购粮食呢。你也想想，要是你家里没点粮食存着，一家大小能安心的干活？”

    说完，老人把嘴凑到顾秀凯耳边，悄悄说道：“我听二小子说啊，典史大人正缺粮呢，去年还到处找粮食呢，连土人的红薯也不放过，保不准，今年的粮食价格就很高呢！你看看，修江堤的人成千上万呢，一天就要吃掉多少粮食？”

    顾秀凯顺着老人的指头看向江边，那里正有大量的流民在修筑江堤，自从八月洪水退了后，修江堤就开始了。如今白马寺这里的江堤差不多快完工了，据说还要种草，护住堤坝。顾秀凯对粮食价格有多高并不在意，毕竟他家人多，老的老，小的小，一年的口粮就需要不少。

    看着顾秀凯对自己的话不感兴趣，老人又说道：“你看今年你家里就要收上上千斤皮棉，要是有人脱籽，再纺成纱啊，再织点布，卖给刘巷的货栈，那可不是七八两银子了，那是几百两银子啊！”

    “大叔尽出馊主意，又在打趣我了，咱们家就大小子的媳妇一人纺纱织布，一个人一年才能用多少点棉花？织的布自家用还不够呢，还去卖？”

    老人见自己的主意受到了轻视，很不高兴，说道：“没有人就不会找人啊？你看看，那里的流民都是壮丁，他们的女人呢？你到刘巷那里走走，住着很多女人啊，你随便招几个回来帮你纺纱织布不就完了？供顿饭给她，她就感激的不行