。     苗晋卿之所以急着赶来姑墨，希望尽快见到秦晋，心中其实还有一个不能对外人道的隐忧。     秦晋在这一年深秋抵达了姑墨，比预计中晚了整整半个越，苗晋卿也因此在姑墨州多耽搁了半个越。     安西四镇现在还没有大都护，在节度使郑显礼离开以后，只设置了节度留后，负责调动安西四镇的各镇兵马。     此时，的安西四镇与天宝年间的安西四镇已经大大不同。无论外部环境还是内部环境都十分的宽松和安全。     南部的吐蕃彻底臣服于唐朝，西面的河中各国也被相继平定，天山以北的北庭也失去了来自于漠北草原的威胁。     苗晋卿一路走来，觉得安西四镇当前最迫切要做的就是裁军。经历了与大食人的决战以后，四镇都征召了大量的兵马，包括依附于四镇的各部族勇士，加起来至少有二十万众。     这么多的士兵，人吃马嚼，每天都要支出一笔不小的耗费。     而安西的粮食产量极为有限，大量的军需物资都要由河西等地调配支援。他有在中枢为官的经历，知道许多朝廷消耗的情况，天宝年间仅仅安西四镇与北庭的支出就占据了朝廷岁入的二成。     而各边镇尤其以范阳等地为最，几乎达到了岁入的三成，已经超过了安西的二成。     由此计算，由西到东的整个北部边镇，每年耗费居然达到了朝廷的半数岁入。     这是极不正常的，在天宝年的盛世，朝廷已经入不敷出，现在刚刚经过了安史叛乱，朝廷岁入何止减半，又怎么负担这么庞大的支出呢？     心事重重，坐立不安，苗晋卿终于见到了大唐丞相的纛旗出现与视野之中。     一瞬间，身上的压力似乎轻了一点，不禁鼻尖泛酸，眼眶发热。     十年的时间好像做梦一样，从天下大乱到天下平定，忽然风起，又忽然风止。紧接着，安西又出了大乱子，当地部族的叛乱，大食人的入侵，祸不单行。     就在所有人都以为朝廷无力抵抗应对的同时，又是秦晋亲自出马，非但扫平了叛乱，击退了入侵者，甚至还打到了入侵者的老巢去，将庞大的黑衣大食搅的四分五裂。     安西四镇来自于西方的威胁也一次性解除了，自此以后，大唐天威东西纵横数万里，似乎天下太平的日子马上就要到来了，可危机从来都是一波接着一波，都不容忍好好的喘上一口气。     “使君不在张掖，何以千里迢迢的赶来了姑墨州？”     还是秦晋的一句话将苗晋卿从沉思中拉回了现实。     苗晋卿赶紧上前几步，拉住了秦晋的手，他能感受到对方手上的老茧，西征的路上定然是没少吃了苦头。     他向来不会寒暄，便直截了当的道明了来意。     “我到这里来迎候丞相，实在是因为长安起风了，涌动的暗流很快就会到了水面上，如果丞相不加快东返的步伐，唯恐迟则生变！”     秦晋面色微微变化，他知道李亨死后，长安各方势力的微妙平衡已经被打破，但拖延了半年时间，也是没有办法的事，现在见到一向稳重的苗晋卿都已经急到了这个地步，想必问题已经严重到了一定程度。     为此，他临时决定，不进入姑墨城，只派人通报之后，沿着官道向东抵达龟兹以后再做修整。     在路上，苗晋卿与秦晋商议了一些具体问题，从裁军到长安的局势，事无巨细，不但提出了问题，还附上了解决的意见。     马上颠簸的乏了，秦晋与苗晋卿索性下马，让随从将马牵着，他们则沿着绿洲中间的小河向前步行。     安西四镇之间有无数个类似于眼前的绿洲，它们都存在于各个季节性的河流两侧，当地人生活所依靠的也是这些绿洲。     除了绿洲以外，赤河南面是一望无尽的大沙漠，周遭也尽是无边无际的戈壁。     秦晋用脚上的皮靴磕了磕发软的沙地，提起牛皮缝