不能跟别人一起洗澡，不能跟别人一样随意脱下上杉，甚至不能和别人一起洗衣服，免得他们瞧见一些男人不会有的东西。

    为了避开人群，我通常会在半夜溜出来做点什么事。

    那天我睡过头了，醒来已经快到寅时。

    我慌慌张张地抱着要洗的衣服和洗澡用具赶去附近大家都用的池塘，谁知却在校场上撞见常青。

    他在练剑，在没有月亮的星夜里练剑。

    他听到我的声音，向我看过来，那个眼神一点都不友善，或者可以说成是瞪。我赶紧埋头跑掉，头都不敢回，只觉得他灼人的视线还盯在我后背上。

    我没能好好洗澡，因为常青令人胆寒的目光总在脑海中挥之不去。

    我回帐篷时依然要从校场经过，常青竟然还在，只是手中的剑换成了弓。

    此时已近黎明，天空逐渐泛白，太阳不久便会升起。

    我听过许多人讨论常青超乎寻常的箭术和剑术，大多数人认为是常青好的家境给了他帮助，他有足够的钱财在年少时就请一个技艺高超的老师来教导。不过，我想我发现了真正的秘密。

    我忽然明白没有哪个人能无缘无故地获得尊重。

    我开始拼命努力练习那些我根本不喜欢也从来不擅长的东西，用剑c用弓c用刀c骑马。可惜，成效并不明显，我短时间内依然赶不过其他人，中午依然会被抢走饭。

    我又一次面临没有午饭吃的困境时，将军从我身边走过了，手里拿着他的那一份饭。

    他注视着我看了一会儿，才想起我是谁。将军冲我微笑了一下，漂亮得近乎刺目。他没有问我为什么没吃饭，没有问我发生了什么，而是直接弯腰将他的碗递到我手里。

    将军问：“你其实根本没到十六吧？”

    我没回答，犹豫着要不要点头。

    “你会变强的。”将军拍了拍我的肩膀，“你年纪还小，但最近进步很大，应该得到奖赏。吃吧，要是饿再来找我。”

    将军说完就走了，我望着他的背影，半晌都不知该做什么。

    这是我第二次和他讲话，将军对我这种人来说，太过高高在上了，他竟还对我有印象，实在令我受宠若惊。

    将军的午餐自不会和普通士兵一样，里面甚至有肉。

    我一个人躲起来吃了那顿午餐，这是很长时间以来的第一顿饱饭。进军营里以后，不管多累多苦多难受我都没掉过眼泪，但这次缩在林子里吃了顿饭，我却忍不住哭了。

    那天，我在心里发誓，我要一生一世为将军卖命，去死也没关系。

    我愈发拼命练习。

    然后，我发现，常青原来一直拼得比我狠，比我想象得还狠。他傍晚在树林里练习，黎明前在校场上练习，好像他醒着的每一分钟不用来练习都是浪费。

    军营里没几个地方是适合自己训练的，于是我们老是撞到。

    最初我们会互相避让，但后来渐渐的在一起练习，不过互不说话，也不干扰。又过几日，我们便习惯对方的存在了。

    有一天，常青问我的年纪。

    那时我们已称得上熟，我便告诉他实情，我十四岁，比谎报的年纪要小两岁。常青则是十七岁。这日后，我便喊他一声哥。

    常青仍旧不爱讲话，唯有遇到我时话会多些。我怀疑他真是将我当做了他的弟弟。

    他问我为什么这么努力。

    我回答，因为想要回报将军的恩情。

    常青对这个理由嗤之以鼻。

    我反问他为什么这么拼命，常青沉默了好久，接着跟我讲了他的身世。

    常青果然是出生权贵之家，尽管亲生父母只是旁支一脉的，仍能锦衣玉食。但后来出了变故，本