染枝同柒宣一样，无父无母，是个孤儿。 自跟着旁系亲属生活，等岁数大了，别人家也不愿再养了。于是刘姥姥就带着她二人入了任宅。吃穿用度皆不用看人脸色，做好了事，姥姥还会夸上两句，更好的是每月还有几分银钱。染枝心细，知道这种日子好过，不像柒宣大手大脚想得不多，好吃好用的或主子赏下来的东西都会留心存着，总想着哪一日要是无家可归了，一时也饿不死。现下那些好的东西是没了，存的银钱也都当嫁妆被男人花掉了，除去几身衣衫，还真是身无片缕。此时听柒宣要接她回去，心内翻江倒海，不知如何是好。

    柒宣染枝不动，便道：染枝，你不要多想了，离了这里随我回去，到了任府，便再无人敢这样对你了。

    染枝眼内含着泪，笑着道：让他休了我罢，我也要随你回去。

    柒宣笑道：如此就好。

    不出片刻，柒宣便将染枝的东西裹成一个包裹背在身上，拉起染枝手，往门外走去。二人一路回了任府，柒宣领着染枝径直往卿晴的住所走去，一旁的人一概不理。至了阁楼院外，柒宣一日出去了回来又出去，那两宫女早不耐烦她了，此时见人回来了还领了个人来，一宫女便不好口气着道：出去了就出去，怎还带个人回来？要知道，这里可不是随便人可以进的。

    柒宣不愿与她们计较，只道：我是奉娘娘之命，带她来的，你们不要拦着。

    完就往院内走去。

    宫女们心高气傲，想着都是奴才，哪轮得到她这样同自己话？便一把上前将其拦下，口中着：你什么便是什么啊？就算是娘娘的近侍也没有那个道理。

    面前忽现出一个身子，柒宣猛地定住，再听那样，心中便有了气。骂道：早受够你们的气，仗着守着个门便神气，只看得见旁人的头顶，倒忘了自个是什么身份了！皇后娘娘要办的事也是你们敢拦的？

    柒宣声势浩大，气势磅礴，字句有力，由不得那二人再言语半分半毫。那二人竟后退几步，让出了好大口子，望着柒宣走了进去。正是春季，花开正盛，院内姹紫嫣红。一边走着，柒宣对染枝道：染枝，这院内四处都是花，看去真是好看极了！过了这桥就是阁楼了，姐就在上面等着呢。

    染枝笑着点点头。

    二人走入阁楼，前后跟着上了二层。卿晴还在躺椅上，已然睡着了。柒宣见此，便不再靠近，拉着染枝下来，道：姐还在睡，就晚点再过去。我看你一身不太好，就先去沐浴罢，我同你一起去。

    二人到了柒宣的房内，染枝等着，柒宣去外头提热水回来。沐浴过后，染枝的伤口重新上了药，柒宣让她穿了自己的新衣，彼此梳理打扮过后，一齐欢欢喜喜地往院内的花丛间玩去了。

    待卿晴转醒，已然晚饭时分。柒宣早回了阁楼内来，在一旁等着，见卿晴醒了，便拉着染枝赶紧上前，高兴着道：姐，你看我把染枝带回来了。

    卿晴点头笑道：染枝，回来便好。日后你就和柒宣一样，跟着我罢。你二人是姊妹，就先住一屋，等回了宫，再让柒宣给你安排间房。

    染枝听了，道：谢姐。我能再侍奉姐已然是我的福气了，还能与柒宣再像今日这样玩闹，更是欢喜。染枝愿一直跟随姐。

    卿晴道：好。我见你也乏了，用过饭就去睡罢。

    染枝应着，柒宣亦点点头，二人先下去了。而饭食自然有宫女们操持着，卿晴口中正无味，不愿吃，便将上来问话的宫女打走了。正留得个清净。

    而任夫人那边，书生的事，任夫人一直记在心里，想着那书生仪表堂堂，只是穷了些，品行应该不差，若文锦真能与他成事，便最好不过。如是想着，回了自个的院子，正见文锦从戏台花园那回来，便问道：书生可安排好了？

    文锦答道：好了，让他住