晚饭间，任夫人张罗好了一桌丰盛的晚宴。任老爷命小厮丫头分别去请李青木和小姐来。不一会，青木先到，卿晴随即便到了。任老爷任夫人叫唤大家做好。等入坐定后，任老爷今日心情很好，本想接着午时那会的兴头继续来两盅，刚想举杯，旁边的任夫人按了按他的手，使了个颜色，任老爷明白过来，这顿饭可不能胡闹。任夫人再不管他了，一面招呼青木吃饭，一面唤卿晴多吃点之类的。

    卿晴自进了来见到一个男子，心内大概想到他该是那个被泼了饭食汤水的客人，看了一眼便不再往那边瞧了。青木是第一次见任卿晴，一眼见了她，只觉得世间女子皆不如，音容相貌非一般人可比，心内顿时生出些爱慕之情。但青木不是那般庸俗之人，他心内清楚，美丽的身形样貌不过是具好皮囊，要是金玉其外，却败絮其中的话，实在算不上倾国倾城。

    任老爷笑道：青木，这是我的女儿，任卿晴。说毕，再看着卿晴说道：卿晴，这是你李伯父的儿子，李青木。以前带你去过李伯父家，当时青木还在外游历学习，今年才回来。你俩年龄相当，许多事情看法跟我们不同，平时就多多言语，相互了解些得好。话毕，嘻嘻哈哈地又要饮杯了。任夫人见他又要饮，却不碍眼了，心内欢喜老爷说的话，待他说完，便笑道：青木，卿晴，你俩不要管他，只管吃你们的，吃得尽兴了才好

    语毕，青木温文尔雅地笑着应了，卿晴一同微笑着，却不言语。她听得出来，任老爷是有缔结姻缘之意，任夫人对此很欢喜。而青木从中也多少听出了些许。便是大家都心里明亮，却硬是蒙上一层纱，让人云里雾里去抓挠。饭毕，卿晴告退，丫头陪着下去了。青木便也不好再坐，起身告退。

    已然熏醉了的任老爷迷糊着放走了卿晴，此刻见青木也要拱手退去，硬是把他拉到跟前，不许离开，胡乱说着还有话要说之类的。任夫人在一旁扶着任老爷，一个高大壮硕，一个纤细娇小，吃劲得很。青木便顺势让任老爷的胳膊搭在自己肩上，撑扶着，再两人合力一同搀扶着任老爷躺到了榻上。任夫人唤来丫头好好叮嘱一番，仔细着看着老爷。丫头承应着，便忙了起来，一会脱衣盖被，一会烧水擦脸，几个丫头分工明确，不消片刻，任老爷已经舒服地睡着了。

    任夫人吩咐完后，也不盯着，只笑着请了青木去前面的会客小厅坐坐。丫头见了，赶忙沏了茶，多点了几掌夜灯，方才退下。任夫人招呼青木坐下，笑着道：让你见笑了

    青木笑着回道：夫人说笑了。

    听了这话，任夫人只觉得青木这般俊俏洒脱温润大方的男子能成自己的女婿，真是再好不过的，任谁也是比不上他的。心内愈发甜蜜，看向青木时，倒真当他是自己的女婿，真真一副慈母的样子了。

    任夫人说道：香糯那件事我听说了，那个丫头被她父母给骄纵坏的，被领到这里来当差。平日里就一副懒散惯了的，才做出今日的事来。世侄不要见怪，就任那丫头浑去才是

    听毕，青木笑道：夫人说得是。今日之事也并不怪她，当时我也急了些。再是这丫头还小，懒散些尚可以教训过来，不碍事。

    任夫人笑道：世侄这样说，我就安心了。要是不急着回去，就先住下，玩上几日，让卿晴领你到处看看，你觉得怎样？

    青木思量了会，并未别开视线，看着任夫人，笑着回道：夫人这样说，就这样做吧。

    听到这样说，任夫人便觉得青木定对卿晴有意。随即笑着说了一些丘陵国内发生的奇闻逸事，也不耽误许多时间，不多时便借口走开，命丫头好生伺候好青木后，想来心内有事，遂往后院去了。青木则回了房，洗漱过后便打发走了丫头，脱衣睡下。

    丫头走在前头高抬着夜灯笼，任夫人随步走在后头，心头想着要说的话，再是说了后，卿晴