9年825，《苏德互不侵伐条约》签订后两天，在军港，经过全面检修和重新涂装的德意志级装甲舰“德意志”号和“格拉夫.施佩海军上将”号在码头上接受了由德国战斗舰队司令威廉.马歇尔将军举行的小型告别仪式。

    这次告别是内部性质的，且只有少数高级军官知道两艘战舰此行的真正目的，而德意志级的另外一艘“舍尔海军上将”号因为改装工程尚未结束，现在只能孤独的躺在造船厂的船坞里目送自己的姊妹舰出征。

    “祝你此行顺利！”对于自己的老下属，马歇尔的祝辞简单而实用。

    “感谢您，尊敬的海军上将！”

    张海诺以一个曲臂式的传统军礼作为告别，他将以德国袭击舰编队司令官的身份指挥实施参谋部制定的“巡游者计划”——该计划旨在战事爆发时劫杀航行在大洋上的敌方商船，破坏和瘫痪敌人的海上运输线，让敌人的战略部署陷入被动乃至混乱。

    海军司令部传达命令时还对这个“敌人”做出的一个较为清晰的解释：“德国做出宣战决定的国家”。在这份命令的末尾，海军司令部提醒自己的指挥官们“不排除与任何欧洲国家交战的可能”。这里所指的任何欧洲国家，显然包括英国和法国。

    潜在敌手实力雄厚，张海诺脸上却未有哪怕一丝一毫的悲观成份。在他的手下，既有汉斯.朗斯多夫和哈科特.塞尔奇这样的优秀舰长，又有大批经验丰富的军官和水兵，更何况今时不同往日，德国的水面袭击舰在南美活动将得到更多的策应。

    在军官们自信情绪的感染下，两艘装甲舰上的水兵们同样热情洋溢。他们带着纯朴的笑容向送别者挥手，而那些目睹两艘战舰离港地普通水兵和平民，无不认为它们是像往常一样出海巡航。

    随着苏德条约的签订，德国至少不需要再像上一次大战时期那样夹在强敌中间，但或许是出于对上次大战带来的痛楚依然深刻。民众对战争的热情远不如帝制时代的1914年——+<的一去不复返了。

    离开基尔军港之后，两艘周身涂有块状迷彩的海上袭击舰向着波罗地海深处驶去，临近傍晚才转向日德兰半岛北部驶去，那是一条德国海军官兵所熟知的航线。利用夜幕的掩护，两艘战舰轻盈而迅速的穿过斯卡格拉克海峡进入挪威水道，以赶在次日上午之前进入大西洋海域。

    战争是可以避免的——直到战争爆发前的一天，张伯伦和他的绥靖政策支持者依然这样认为。所以英国海军目前尚未采取任何预防性地军事举措，北海和大西洋之间的海上通道畅行无阻。826日，“德意志”号和“格拉夫.施佩海军上将”号驶入浩瀚的大西洋，根据德国情报部门的监测，英国海军对两舰的行踪茫然不知，他们甚至以为三艘德意志级都在波罗的海照常训练——德国海军参谋部为了掩饰“巡游者计划”而释放的“烟雾弹”显然起到了效果。

    从德国参谋部地密电中获悉英国海军迟钝的反应之后，指挥袭击舰编队的张海诺稍稍松了一口气。在战争中。情报战与反情报战争夺之激烈不逊于正面战场，历史上，英国情报部门为诸如轰炸德国重水工厂等行动做出了重要贡献，但也犯下了不少低级错误，而在“格拉夫.施佩海军上将”号被截击之前，他们竟无法协助英国海军有效辨别那艘海上袭击舰的真实身份，更不要说探明它的具体行踪了！

    顺利进入大西洋海域之后。两艘速度和续航力出众的装甲舰便犹如蛟龙入海。如今年在这广袤的海域上活动的不仅有德国海军超过三分之一地潜艇，还有一批由德国海军参谋部事先安排好的油船和补给船，这其中就包括历史上大名鼎鼎的“阿尔特马克”号——一艘专业的万吨级远洋补给舰，它满载数千吨油料和大量的补给品，具备海上直接补给能力，且拥有远超过一般商船的航速。