列文那天晚上和女人们在一道感到十分厌烦；他想到他对于他的农业经营所感到的不满并不是特殊情形而是俄国的普遍情况；他想到要调整劳动者对于土地的关系使他们劳动起来能够像在他到斯维业日斯基家的路上所遇见的那个农家干活一样这并不是梦想而是一个需要解决的问题他想到这些的时候就比以前任何时候都激动。在他看来这问题是可以解决的而他应该试着去解决。

    向妇人们道过晚安并且答应了明天再留一天好和她们一道骑马到皇家树林去游览一处有趣的占迹列文在就寝以前走到主人的书房里去拿斯维亚日斯基介绍给他的、关于劳动问题的书籍。斯维亚日斯基的书房是一个大房间四围摆着书架中间有两张桌子一张是摆在房间中央的大写字台另外一张是圆桌上面摆满了各种文字的新出版的报纸和刊物在一盏灯的周围像一颗星的光线一样排列着。在写字台旁有一个抽屉架上面标着金字里面装满各种各样的文件。

    斯维亚日斯基取出书来就在一把摇椅上坐下。

    “您在那里看什么？”他对站在圆桌旁边翻看杂志的列文说。

    “哦是的那里面有一篇很有趣味的论文”斯维亚日斯基说的是列文手里拿着的那本杂志。“看来好像”他兴致勃勃地补充说“瓜分波兰的罪魁祸根本不是腓特烈。原来……”

    于是以他所特有的明快的语言他概括地述说了那些新颖的、非常重要的有趣的现。虽然这时列文一心想着农业经营问题但当他听到斯维亚日斯基的话的时候他暗暗问自己：“他心里藏了些什么呢？而且为什么为什么他对于瓜分波兰的问题会感到兴趣呢？”当斯维亚日斯基说完了的时候列文忍不住问：“哦那么怎样？”可是并没有下文。他有兴趣的只是“原来”是怎样怎样。但是斯维亚日斯基并没有说明而且认为不必要说明这为什么引起他的兴趣。

    “是的但是我对那位容易动气的邻人倒非常感兴趣。”列文说叹了口气。“他是一个聪明的家伙而且说了不少真话哩。”

    “啊算了吧！一个隐蔽的顽固不化的农奴制拥护者像他们所有的人一样！”斯维亚日斯基说。

    “您是他们的头领呀！”

    “是的不过我是把他们领向另外的方向罢了。”斯维亚日斯基说着大笑起来。

    “使我非常感兴趣的是”列文说。“他说的对他说我们的方法就是说我们的合理的农业经营行不通唯一行得通的是像那位温和的地主所推行的那种放债方法或是索性最简单的方法……这是谁的过错呢？”

    “当然是我们自己的。可是说这行不通这话是不对的。瓦西里奇科夫就行通了。”

    “一个工厂……”

    “但是我实在不明白什么使您那么惊异。农民无论是在物质或是精神方面都处在这样低的展阶段上他们对于一切他们觉得新奇的设施都要反对这是很明显的。在欧洲合理的经营方法行得通就因为农民受了教育；因此我们必须教育农民——就是这样。”

    “但是我们怎样去教育人民呢？”

    “要教育人民有三件东西是必要的：第一是学校第二是学校第三还是学校。”

    “但是您自己刚才说过农民是处在这样低的物质展阶段上学校有什么效用呢？”

    “你知道吧你使我想起了一个忠告病人的笑话：‘你该试一试泻药。’‘试了更坏。’‘试一试水蛭吧。’‘试了更坏。’‘哦那么除了祷告上帝再没有别的办法了。’‘试了更坏。’我们现在也是一样。我说政治经济学您说——更坏。

    我说社会主义您说——更坏。教育——更坏。”

    “但是学校有什么好处呢？”

    “学校供给农民另外的需要。”

    “哦这正是我始终不理解的”列文激昂地回答。“学校怎