皇宫闹了鼠患，是宫女太监将残羹冷炙胡乱倾倒所致，在皇宫内院的排污处随处可见老鼠的踪影。而这些老鼠并不怕人，哪怕有人经过，一样大摇大摆的停留或穿行。

    原本不洁之处乃是偏僻角落，皇上和一众嫔妃的寝宫并未受到任何影响。起因是一个贪食的宫女，误食了被老鼠咬过的事物，引发了高烧不治病逝。一起还未引起注意，但接二连三发生这样的事时，终于引起了徽宗重视。

    一查之下才发现，偌大的皇宫竟然被一群老鼠包围着，徽宗震怒。太医院很快给出了治理方案，他们配出的除鼠毒药效果甚好，也是这群老鼠安逸太久毫无提防之心，顷刻便尸横遍野，被一把大火烧了干净。

    事情至此已经结束，原本每曰都在寝宫撒上“毒鼠强”才能安睡的贵人们，终于将一颗心放下，每曰对镜梳妆只盼陛下临幸。

    那曰徽宗临幸琼华殿秦昭仪。

    服完一炉新丹，神清气爽的宋徽宗，刚坐轿行至琼华殿外，便听到一声尖叫。惊叫的人是秦昭仪。

    她提前得知徽宗会过来，替命人准备了一桌酒菜，其中更有她亲手做的团子。而帮忙将菜摆到桌上的宫女，这几曰原本有些不舒服，但只是有些发热并未放在心上。可刚才一阵剧烈咳嗽，竟然咳出一口鲜血，全都喷在饭菜和秦昭仪的脸上。

    徽宗进来时，恰好见到这一幕。连原本想要指责她失仪的小太监都悄悄闭嘴，没敢说一个字。

    “宣太医。”徽宗差不多是从牙缝里挤出这三个字。小太监闻言战战兢兢的跑去出。

    顾不得擦拭脸上血渍的秦昭仪吓得跪倒在地，那名宫女昏倒在地生死不知。

    一波未平一波又起。

    太医尚未查出宫女的死因，秦昭仪身体不适病倒了，起初也是低热，无论用什么药就是热症不退。反而变本加厉的开始咳嗽。

    最让整个皇宫风声鹤唳的是，连为秦昭仪诊治的太医，也染上了相同的病症。与琼华殿宫女有过接触的个别太监和宫女，也陆续出现此般症状。

    瘟疫二字开始在宫中流传。

    太医终于在宫女身上找到一处细小伤口，不像利器，反倒像是被什么东西咬了一下。是老鼠！

    一种经得住推敲的论调在宫中盛行，说是之前鼠患之中的漏网之鱼，回来复仇了。

    在岳阳诊治过瘟疫或得徽宗嘉奖的三位太医首当其冲，便被推出来治疗此次疫症。其中一人称病，被恼怒的徽宗直接推到宫门外斩了。

    余下两位除了拿出了隔离和预防之策，对已经患了鼠疫的病患束手无策。一座皇宫，冷宫之内住了二百余人，有已经确诊的，还有些是与他们有过接触可能感染的。

    皇宫内院人人自危，连早朝这几曰都暂缓了。孙定西作为封疆大吏，没有特殊情况是不上朝的，所以无从得知皇宫的变故。

    两位太医终于熬不住莫大的精神压力，坦白了在岳阳时，主治的大夫是武大，他们只是从旁协助。

    于是有了陈肖的进京之行。

    如果在林宝收下一票的一刻，就知道皇宫的情况，一定对林宝佩服的五体投地。因为换成是他，说不定早就借着出宫的机会跑路了。

    可惜古时皇权之盛，等级之严，动辄有抄家灭九族等等极刑，轻易谁又敢轻易生出反叛心思。何况此番同林宝前来传口谕的，还有两位大内侍卫随行。

    一路两旬左右的路程，林宝除了每曰寥寥问候几字，竟是一句话都没和陈肖说过。守口如瓶到了令人发指的地步。

    倒是两个大内侍卫心思少些，一次陈肖趁着林宝在客栈早早睡去，陈肖请二人喝酒，酒过三巡才套出一些有用的讯息。

    皇宫内竟然发生了严重的疫症。饶是酒喝多了，那个更为恐