一个老爷兵再也吃不住劲，也不管什么军容军貌，往路边一躺，呼呼只喘粗气：“不行了，爷走不动了！爷要歇歇！”任凭排长怎么威逼利诱、跳脚大骂，他死活就是不起身。

    有人带头，其他人立马有样学样，纷纷坐下休息：“五爷从早上到现在粒米未进，饿得前胸贴后肚。再不吃饭，只怕未能替万岁爷剿灭叛匪，就先被这帮孙子给饿死了！”

    “五贝子说的没错！古人早就说了，皇帝不差饿兵。难道这帮孙子比万岁爷还横？不行不行，我也要歇歇脚，顺便抽袋烟！”

    “快点埋锅造饭！你们这群兔崽子是成心饿死大爷？”

    步兵第1标标统忠和曾在日本陆军大学旁听过几节课，是旗人中少有的高级军事人才。此刻正骑在马上和几位幕僚讨论行军事宜，突然见前军停了下来，赶紧唤过传令兵：“小福子，快去前面看看，怎么突然停下来了！难道是接敌了？”

    名叫小福子的戈什哈立刻打马飞奔，片刻之后回来禀告道：“回老爷话，不是接敌，是走在前头的几位爷乏了，要停下歇歇，顺便埋锅造饭！”

    听说不是接敌，忠和这才放下心，旋即眉头一皱：“想当年爷在日本的时候，全副武装五公里越野，也不过是大半个小时的事儿！从早上到现在足足四五个小时，他们赤手空拳才走了三十里地，怎么就乏了？不行！去把他们全部抽起来，再走十里吃饭不迟！”

    幕僚们赶紧劝阻：“东翁，您是喝过洋墨水、吃过洋面包的，这群丘八哪能和你比？他们一上午走了三十里，已经算是健步如飞了！”

    “不错！《周礼》有云‘三十里有宿’，《诗经》亦说‘有客宿宿，有客信信’，可见一天行军三十里是古来成法。如今老爷治兵有方，一上午行进三十里，已是非常难得了！”另一位幕僚凑趣道。

    忠和也知道这群老爷兵不好伺候，一上午走了三十里地算是很给自己的面子了，因此面色稍缓：“也罢，那就传令埋锅造饭。不过我可有言在先，吃完饭必须再行军十里！”

    幕僚有些不解：“东翁，自古行军以‘稳’字为第一要诀。曾文正公就深谙此道，所以湘军以‘扎硬寨，打浪仗’闻名天下，最后殄灭长毛乱党，建立不世功勋。东翁又何必急于一时？”

    忠和片身下马，长叹一声：“诸位先生有所不知！军谘府的命令是二十日前占领经世大学及其周边地区，今天已经是十六号，我们只有四天半时间。所谓‘一鼓作气，再而衰，三而竭’，如果第一天走三十里，那第二天肯定走不到三十里，第三天更差。从丰台大营到经世大学共七十里地，按照这个速度，岂不是要走三天？如果在第四天发起进攻，我没有必胜的把握用一天半拿下整个经世大学。所以我们只好今天走四十里，明天走三十里，争取两天之内抵达经世大学外围！”

    听说就地埋锅造饭，全军上下顿时欢声雷动。

    等到全军吃饱喝足，忠和才意识到自己犯了多大一个错误：如果说再走五里然后休息吃饭，或许这群老爷兵也就认了；但要让他们在吃饱喝足之后再抬腿走路，那可就千难万难了。全军开拔的命令下了三回，从上到下都还东倒西歪地坐在路边揉腰捶腿，没有一丝起身赶路的意思。

    忠和恼羞成怒，骑马来到队伍最前面，手里马鞭冲着困眼迷离的士兵虚抽几下：“快点起来上路，不然爷要你们好看！”

    士兵们却对忠和的警告置若罔闻，反而齐齐把目光瞥向身后的某人。忠和顺着他们目光看去，只见一个青年斜躺在团花绣褥上，身上盖着貂皮大氅，手里还擎着一个蝈蝈葫芦，眼睛微闭，听得正入神。那人似乎感受到众人目光的焦灼，睁开眼睛斜乜了一下：“都望着爷干嘛？爷又不是杨小楼、王瑶卿，有什么好看的？别挡着爷的太阳，该干嘛干嘛去！”说完