选择中策的趋势不说，而且还优柔寡断，一点都没有为上位者的杀伐果断。杨度心里暗地决定：如果孙元起真的选了这个中策，等干完这一任，自己便辞幕而去。

    在两三个月的安静之后，谁知去了一趟北京，立马升职学部左侍郎，正是自己给出的上策。说明什么？这说明孙元起对自己言听计从，而且他还沉得住气，不声不响就把这件事儿给做了。心中千回百转，脸上波澜不惊，果然是干大事的料子！

    对于孙元起出任学部左侍郎，杨度有更多的期待：到了京中，自然没有建设学校、招收学生的琐事，应该一门心思放到官场上，争取早日实现从侍郎到尚的跨越。是的，北京正是我杨度运筹帷幄的战场！争取五年之内使得大人成为尚，八年之内进入军机处，那时候大人正好四十不惑。在军机处呆上十多二十年，足以把持朝纲。以后会不会乾坤变色，还不是看大人一言而决？

    杨度每想到这里，便血脉贲张、干劲十足，就是绕武昌城跑三圈也不觉得累。

    孙元起大致猜到杨度的心思，有些忍俊不禁。不过看他突然间积极性上涨一个数量级，你觉得孙元起会傻呵呵地告诉他事实真相么？

    这些日子，孙元起主要忙着去各个学堂视察，防止学堂教学科研因为自己的离开而人去政息。尤其两湖师范学堂、湖北高等工业学堂的几个研究所，更是巡视的重中之重。它们可是承担着汽车研究的部分任务，如果因为它们的原因而导致爽约，那就罪过大了！

    不过孙元起并不太担心后来的提学使会耍什么花招，毕竟自己是学部右侍郎，算他的顶头上司。真要整出什么幺蛾子，孙元起肯定给他好好上点眼药！

    还有一件事需要孙元起出面张罗，就是准备宴请湖北大小官员。听说孙元起要调走，湖北官场上熟悉不熟悉的都送来了礼物，连陈夔龙的态度也生变化，一再表示要替孙元起饯别。孙元起盛情难却，如果一个一个宴请，别说啥事儿都干不成了，就是连着请到明年也请不完啊！所以只好主动要求宴请各位，答谢这些年来对提学使司衙门的帮助。

    好像老天故意要给孙元起省钱，请帖头天出去，第二天就接到了光绪帝驾崩的电报。大家还在惊愕之中，第三天又传来慈禧太后驾鹤西去的消息。国丧期间，大家啥事也别干了，还是专心替他母子俩披麻戴孝办丧事！

    孙元起是乐得在湖北多留几天，没事就到学堂看看。直到听闻新提学使陛辞的消息，这才收拾行李，踏上北去的火车。因为已经是腊月，孙元起尚未到任，几个幕僚趁机回乡省亲。此次一同北上的只有老赵夫妇和十多位保安，一路欢声笑语自不用提。

    到了京城，和家人小聚一两日，孙元起便安排老郑把后海那片宅子打扫干净。不仅那几位幕僚，只怕自己做了这个劳什子侍郎，以后也要经常住在城里了。

    隔了数日，孙元起全家四口带着好几样湖北特产，再次来到廉子胡同拜访老大人。

    一见面，孙元起就大吃了一惊，只见老大人头戴白孝帽，身穿大庄粗布孝袍，脚踏白布鞋，一身重孝。难道府上有人过世？没听说啊！

    孙元起问安之后，小意地问道：“叔祖父，您这是？”

    “哦，不是孝钦皇太后、德宗皇帝宫车晏驾么？”老大人不以为意地答道。

    “不是只要穿孝二十七天么？”孙元起在湖北的时候也实实在在地替清朝送了一回终。

    孙家鼐闻言微微一笑：“呵呵，按照惯例，普通官员确实只需要穿孝二十七天。只有皇亲贵戚或蒙先帝恩宠者，在宫车晏驾时才会赐予穿孝百日的恩典。”

    孙元起心中暗道：这是什么狗屁恩典？

    “……汉人之中，除了南房行走朱益藩、吴士鉴、郑沅、袁励准外，只有军机大臣大学士张南皮（