棵粗壮柳树扎根岸边，柳条枝枝随风摇摆，几只飞鸟在树干上叽叽喳喳，偶尔一阵风吹来，惊起飞出，在空中转着圈，倒也是一幅美丽画卷，只是画卷背后，却是悲苦人生两重天。

    “太子殿下，前方就是我们的目的地，我军将士多出于此，若是拼出一身军功，能升任校尉，那便是九世修来的福气，一家人都跟着水涨船高，搏出一身好富贵。但若是不幸战死沙场，那一家顶梁便就此断绝，只能靠妇人或我军抚恤辛苦存货。”

    孙勤染指着小hn方的那片泥土搭建的房屋，语气说不上有多么忧伤，却也带着一丝沉重的气氛，他身为军人世家，自幼便与军人同吃同住，对军人的一些事很明白很清楚，却又对这些可怜之事无可奈何。

    沙场百战死，壮士无人归。那些满怀信念投身行伍的人，最后又有几人能够生还呢？就算生还，连肢体是否健全都未必，更别说军功积累了。

    所以对于绝大多数的普通兵士家庭来说，离开这破败的贫民窟往往就与看到天上的神佛一般是个念想罢了。

    朱晨桓点了点头，四人先后下桥，走到这素有“哀婉嚎绝狗不理，孤坟当头无人埋”之称的真正意义的贫民窟中。

    这处地方并不小，面积大约占整个石玉城八分之一的面积，里面屋舍相连，道路石块凸起，稍有不注意就会磕碰脚底，隐隐有火辣的疼痛。

    走在石玉城其他街道，最差的也是小贩叫和声不断，显得充满人气，可这贫民区，街道上却空无一人，偶尔能见，都是老弱妇孺，竟无一壮丁。

    “太子殿下，此地青年壮丁要么参军，要么劳作苦力赚钱养家，所以才会有这‘妇孺当家，老迈养家’的奇特现象。”

    张文然不知何时走在仅落后朱晨桓的第二个位置上，此时见朱晨桓面露疑惑之色，便连忙为朱晨桓解释起来。

    朱晨桓微微点头，突然见前面一老妪背驮破布大袋，一年约四岁稚童身后紧张搀扶，或许是袋子所装之物太过沉重，老妪在驼背行走时脚下被伸出碎石一绊，身体不受控制向前倾倒，稚童无力阻止，眼看老者就要彻底倾倒，若沉重袋子顺势一压，以老妪瘦骨嶙峋的体格来看，必当就此殒命。

    “不好！”

    孙勤染率先发现前方一老一少的异常，刚要上前搭救，岂料被张文然制止：“孙兄，生死病老皆乃天意，我石玉国处于佛界之内，满天神佛无时无刻不再关注我等，她若就此身死，便是神佛旨意，是祝她早登极乐。况且你乃世家大族，出手救一无甚地位的老妪，会辱及门庭。”

    张文然一张口确实能将死的说成活的，原本就是见死不救，可在他的嘴里却有着两层含义，而偏偏孙勤染又无法辩驳，一时间纠结在原地。

    朱论文向张文然微微点了点头，心里正盘算怎么去宣扬石玉国太子殿下不救子民的事情，却见眼前一花，一句不咸不淡的话语响起：“屁话！见死不救借口如此之多，若漫天神佛如此无情，那我就偏做那有情之人。”

    张文然闻言脸色顿时大变，他们三人向前一看，只见朱晨桓不知何时已扶起老妪，并蹲在地上摸着稚童的脑袋安抚着二人，若孙勤染出手是辱及门庭的话，朱晨桓出手则是侮辱国威了。

    “谢谢谢公子相救。”

    老妪苍老的脸庞上还有着些许的惊慌，她心知刚才距离死亡只有不到两寸的距离，若是无人搭救，自己必然死亡。死，她不怕，她怕的是这幼小的孩童无人照顾，怕的是自己的媳妇受到欺负无人能够倾诉。

    朱晨桓笑着摇了摇头，脸上满是温柔之色，柔声道：“即使我不出手，这个小家伙也肯定会救下自己奶奶的，别看他年龄小，可他已经是小男子汉了，对不对？”

    穷人的孩子早当家，稚童虽小，却心有日月，只见他重重