李岩来南市本就是为了消磨时间，听周二如此一说，倒是来了兴趣。周二察言观色，见李岩穿着不凡，又在集英馆外伫立，便上前搭话，为的便是当前状况。当下将李岩引入旁边一间酒肆，唤店家上了酒水，美美喝了碗，才继续说道：“少侠一看就是远道而来，实是不懂得天都的规矩，且听我道来。若凭真本事的话，能通过考较的人只怕还要多上三成。别看我不通武功，但三教九流的人在天都见多了，自是有些眼力的。比如说刚才被打出来的那个，看他身法步法，落地时的轻功，进集英馆那是绰绰有余，至少不比我见过的几个座上宾差。想来是个无门无派c无根无底之人，又不懂得规矩，考较之人便奉命下了重手。”说着卖个关子，自顾喝起酒来。

    李岩微微一笑，喊来侍者又上了几道小菜，伸手请周二品尝。周二暗赞李岩上道，就着菜喝了几口酒，才接着道：“实话跟你说吧，考较武艺的人手底下有的是分寸，该轻的时候轻，该重的时候就重。”

    又喝了口酒，不待李岩追问，四下看无人注意，便直接道：“其实排的序号并非只有一种。寻常人领到的序号只是普通纸张上盖了集英馆的印信，并且只能按部就班，一个一个按序进去接受考较。如是今日方来，那便要在近两个月后才能轮到。但若是有人引领，可以领到另一个排序，少侠请看。”

    说着从袋内取出两张纸来，都是普通的桑皮纸，顶上书写“集英考较之序”，左右书写“集三山豪骏”c“会五湖杰英”，只是右手边的桑皮纸上印有腾龙状的暗纹，若非细观，还真不易看出来。

    周二小心将两张纸收了起来，才道：“有暗纹的是赵王府发放的，五十两银子一张，凭此可以随时去参加考较，且难度不会很高。此外还由赵王牵头c同中书门下平章事宇文义之子宇文懋为盟主的平寇盟，若能进得去，不但可以名门大派身份免除考较，还可在集英馆中担任要职，来日平灭流光，论功行赏，直接就是平步青云；别的且不说，能搭上赵王与同平章事的关系，这辈子也受用无穷了。只是嘛，这银子可就要多得多了。”说着伸出一根手指在李岩面前晃了一晃。

    李岩道：“一百两么？也不算很多。”他这般说，是相对于购买排序名帖而言的。其实当今大楚官居一品的宰相年俸银也不过三十余两而已，三两银子便足够五口之家一年吃穿用度，李岩c张大通下山，也不过领了折合五两银钱的碎银及铜钱若干，若非他今日得宇文信赏赐了百两黄金，这辈子也没见过那般多数目的银子。

    周二“哼”了一声，说道：“一百两，只怕同平章事的府门都进不去，更别说跟赵王搭上关系了，一千两！”

    这下可真把李岩吓了一跳，瞠目结舌，半晌才道：“如此敛财，不怕皇帝知道么？”周二道：“独身一个的，若非真有本事的好汉，集英馆要来何用；至于隶属名门的，哪个都不势单力孤，这样的人召集起来，一旦受了折损，自有师长出面找流光城的麻烦；没本事又没出身的，至少要有钱啊，肯花钱买个出仕的机会，也算值了，谁也不亏。至于敛得的钱财嘛，若我是赵王，便尽数上交给陛下，由陛下来处置。少侠你说对不对？”

    这番话一说起来，李岩倒真是对周二刮目相看，开始时真未曾想到这个猥琐的不良之人还有这般见识。当下便笑道：“听周兄这般说，想必你是有门路的喽？”

    周二第一次被人以“兄”相称，登时受宠若惊，连道不敢，最后才道：“不错，无论你是想买排序名帖，还是想入平寇盟，我都可以帮你。你也不用怕我昧你钱财，我只管带你过去，你自行完成交易即可。若是信得过我，也可由我代办，我周二在天都名声虽不好，却从未有人说我欺心失信！”说着拍得胸脯砰砰作响。

    便在这时，集英馆里出来数人进了酒肆，几人见了李