此时，石雀虽身体已无大碍，但之前内力过失，元气大伤，终不免气殚心竭。马牛见此，便背负着石雀上路，虽然石雀体魄魁伟，但对于体壮如牛的马牛来说，简直毫不费吹灰之力。

    半个时辰已过，一行人已然翻过两座山。快步行到另一座山林入口处。

    那是个山谷，名叫无尘谷。地势低浅，凹陷如盆，但却宽敞至极，所见之处山灵水秀，景物佳绝，又险岭奇峻，草木皆全。有涧泉伏壑静淌，亦有林鸟纵哥狂欢。山色之清，灵地之净，令人心脾神骨皆清。

    突然，一名乞丐戟指指向南面山腰，怔道：“你们看”说罢，众人目光皆投向那乞丐所指之处。只见山腰上竟有座庙宇。那庙黑瓦白墙，清雅已极，似是出尘。面墙之上有四扇窗口，以门框居中，各分两扇。窗孔内隐隐发出金光，一闪一闪。甚是好看。但诡秘之感实慑人心。袭剑道：“此庙古怪，大家小心”说罢带头先行。

    水苹与凌易飞比之当初更有亲近感，她倚身于凌易飞身旁，悬着心，走在山道上。

    此时众人的心一下子没了底，实不知此去会有何不测。

    但令人惊奇的是：山道上无数新鲜足印，呈现目前，着实可疑。这荒山野岭何来如此多的足印

    但有一点，确可肯定，此路便是通往岳阳的要道。

    这一刻，众人皆已及庙门前，首先入目的是那庙前一棵巨大的阔叶榕，但叶子没有一片。枝头被削得很整齐。而地上却铺着一层厚厚的榕树叶。自那叶子的色泽辨来，可知这叶尚是被人刚削下不久袭剑道：“削叶之人，不过用了一刻时间。”凌易飞道：“当今武林之中，能以短短的一刻之时，将此树成千上万片叶子尽数削落，而不伤枝体，其刀法之绝，当今武林能有几个”

    石雀道：“难道是他”

    耿生道：“终于来了，今日能够在此相识实是荣幸。”

    袭剑一怔，道：“南刀”

    水苹道：“各位所言的，可是当今武林四大器王中的南刀”

    耿生道：“不错”

    凌易飞道：“听说此人刀法冠绝天下，没想到今日在此露脚，看来丐帮寻找真凶为古帮主报仇，又多了个帮手了。”说罢只见水苹走上台阶，似要进庙。

    “让找来”水苹刚要推那庙门，却被凌易飞箭步抢先挡住。

    这时，自庙内传出一个苍老的声音来：“路过即是客，何不进内饮杯水酒再走”

    听那声音柔和c恢谐，不有凶煞之气，众人心中宽慰良多。相顾悦然。

    凌易飞身至庙门，刚要推开，却见那门未触自开。只见一尊古佛迎面现出。两侧墙壁十八罗汉分旁而列。每尊罗汉前面均摆着一个草莆在下地上，想来自是方便来者跪拜。诸佛当前檀香点燃，烟气蒸绕。庙中梁上挂着百柄晃动的钢刀，自窗外射进的太阳光射中钢刀，被反射出去，故自外看来，隐隐若现。西侧有一张破几，几上有一壶，两杯。几旁摆有六张木凳。而地上数个破酒罐，却东倒西歪。

    众人目视梁上这许多明晃晃的钢刀，心中一悸，均想：“是何人在此挂这许多刀有何用意”

    东侧有扇门半开着。袭剑入庙后斜睨了耿生一眼，他一路上见此人低头不语，知道这其中必有隐情，但便相问。他见马牛疲备已极，当下说道：“这位兄弟，快将你师父放下吧。”马牛依言而行。袭剑言毕，目光向庙内四处一扫，又道：“九葫芦前辈，方才可是您出言说了话”

    “哈哈哈亏你这个袭剑还记得我。”一个六旬老者自东侧小门走出说道。只见那人不由分说地一刀向袭见门削来。袭剑侧头避过，当下挥动竹棒招架。马牛见此情势，急忙将师父石雀扶到角落，生怕他二人伤着师父。众人一怔，皆睁大牛眼疑神观斗。只见那持刀老者刀法了得