翊坤宫的正殿里，英儿正在为莼兮挑选今日出席盛宴的服饰，沐卉从外面进来，见莼兮不紧不慢的在打扮着自己，连忙上前帮忙，也催促英儿道：“快一些，今日去的晚了，怕是不好。请大家看最全！”

    “有什么不好的？”莼兮坐在镜子前，往指甲上戴掐丝护甲，不停的在眼前晃着，又伸到沐卉眼前：“这一对儿如何？”

    “就它了吧。”沐卉也没有细看，随口就说：“今日的宴会，可是宴请的琉球的使臣，作为东道主，咱们去晚了不合适吧。”

    “怕什么。”莼兮嘴角一扬：“琉球是咱们大清的附属国，既然是依附大清，又何须咱们事事迁就。更何况，宴会之上，有皇贵妃做主，咱们早已点儿晚一点儿也碍不着什么事儿。说不定，皇贵妃现在也没期待咱们去呢。”

    沐卉低声嘀咕道：“说起来，自从皇贵妃拿回了后宫大权，整顿了风气，事事管的更严了。若娘娘今日去晚了，怕是要受她的责骂了。”

    莼兮并不以为意：“责骂？她想怎么骂随便好了，咱们又听不见。我最不喜欢这样的地方，想着有使臣进京，总是要铺张款待。朝中有人陪着就是了，出使他国，隔着这么老远的，干嘛非要带上女眷，让咱们也陪着。”

    沐卉道：“娘娘，就别说了。赶紧走吧。”沐卉从英儿手中接过一件宝蓝色的偏襟袷衣，为莼兮穿戴整齐，正扶着她往外走，莼兮忽然停下脚步，看着自己的双手，又转身回去，从妆台上的一只小匣子里，取出一对景泰蓝护甲，然后换上自己手上的，举在眼前笑道：“这样才配这身衣裳。”

    沐卉无奈的看着她，跑过去扶着她外面走。

    “听说，前段时间皇上让举荐朝中清廉的官员，里头有张鹏融？”刚坐上小辇，莼兮又看着沐卉问。

    沐卉点头笑着说：“没错，朝臣举荐了七个人，张大人就是其中之一。想必现在已经接到回京任命的圣旨，已经在回来的路上了。”

    “想来他已经外任了好几年了。”莼兮想起最后见到张鹏融，已经是好几年前的事情了。

    “已有四载。”沐卉回忆道：“张大人在任苏州知府的这四年，听说政绩卓越，很受百姓爱戴。看来皇上和娘娘当年认识他，提拔他，倒是看得很准呢。”

    莼兮点点头同意她的说法：“他为人真诚，又不像朝中很多人一样滥权。知道皇上是谁以后，也从不巴结，的确是个好人。朝中有他在，怕是又要闹出一些风波了，但愿他回京以后，仕途平坦，不忘初心才好。”

    “娘娘安心，张大人必定会如娘娘所言的。”沐卉笑道。

    两个人聊着天，不知不觉已经到了盛宴的地方。下了小辇，刚进门就看见佟若飞身边的怜雪正在斥责董心蕊身边的一个宫女。听上去，应该是在责怪她不守规矩，任由主子胡来，耽误了盛宴的时辰。

    莼兮微笑着从她们身边走过，沐卉看了她们一眼，在莼兮耳边小声说：“自从皇贵妃重新掌权，这怜雪姑姑比以往更嚣张了。”

    “嚣张吧，如今她一人独掌大权，自然是要嚣张的。倒是她们自己忘记了，大权是怎么拿回来的。”莼兮不以为意，信步往热闹的地方走。

    沐卉捂嘴一笑：“也对，若不是因为上次八阿哥病了，皇上责怪惠妃娘娘没能好好照顾孩子，又想着她与荣妃共同料理后宫事，没能把几位阿哥照顾好，便让皇贵妃掌权理事，也让几位娘娘们多费心照顾孩子们。正因如此，连云贵妃娘娘之前的协理六宫之权都没有了，都是为了让她安心照顾十阿哥来着。”

    莼兮深吸一口气：“这权在谁的手里重要吗？表面风光，暗地里可是个得罪人的差事，若是皇上让本宫掌权，本宫必然不要。”

    “为什么啊？”沐卉不解的问。

    “要