轿夫抬着毕夫人和巧嘴六婶来到马家。
马员外见巧嘴六婶陪着毕夫人一道前来,明白是来看自己家的姑娘。立即将客人迎到客厅,欢快吩咐丫环:“梅香,快给客人倒茶。”
梅香应声出来,送上热茶。
马员外又愉悦呼叫:“快请夫人出来陪客。”
梅香答应:“是。”
不一会儿,马夫人从内室出来,与毕夫人相见。
马员外对毕夫人说:“请夫人和六婶稍坐,由拙荆陪着说话,老夫不便和夫人长久交谈。”
毕夫人很有礼貌回答:“员外请忙,不劳奉陪。”
马员外进入后堂,把女儿叫到跟前,将事先准备好的点心递到女儿手上,轻声指导调教女儿:“兰花,你将这盘点心端到客厅去,送给客人和娘,先走到你娘对面的客人面前万福后说;夫人,请。再走到娘旁边的客人面前万福后说:六婶,请。最后走到娘面前对她说:娘,请。待她们每人拿一块后,将点心放在茶几上,你就回闺房,切记不得多言,不然,这一辈子都找不到如意郎君。”
好在简单,马小姐一一记在心头。
马尚按照早先与妻的约定,在后堂发出咳嗽信号,示意一切安排妥当。
马夫人会意,对丫环说道:“梅香,进去看看小姐在做什么,告诉小姐,家里来了客人,快快将她亲手做的点心送些来,请贵客尝尝。”
梅香答应:“是,夫人。”立即走进后堂。
不一会儿,靓丽美艳c容光焕发的马小姐手托食盘,袅袅婷婷从后堂出来,走到毕夫人面前,矮身万福,嘴里好似莺啼燕啭:“夫人,请。”
毕夫人尖起两个指头拈了一块点心放进嘴里。
马小姐继而转到巧嘴六婶跟前,又矮身万福,发出悦耳动听的妙音:“六婶,请。”
巧嘴六婶拿起一块糖,边吃边夸:“好乖巧的姑娘,心灵手巧,糖甜人美声更甜哪。”
毕夫人和马夫人听见巧嘴六婶的双关语,都不禁点点头,表示满意。
马小姐请母亲吃过点心之后,将食盘放在茶几上,转身缓缓退回后堂,没有露出丝毫破绽。
毕夫人亲眼看见小姐如此标致,明明一个名媛淑女,哪里看得出来一点儿傻呆迹象,心中早已十二个愿意,巴不得早早订下这门亲事。赶紧向马夫人告辞:“夫人,老身冒昧前来,多有打扰,实在不好意思。现在时间快到正午,不便再讨扰,这就告辞归家。六婶,我们应该回去了。”
马夫人十分盛情,真心实意挽留:“夫人不要客气,既快到正午,就留下吃过午饭再走。”
毕夫人力辞,坚决要走。
马员外在内听见自己的夫人有些挽留不住,立即从后堂出来极力挽留:“毕夫人,既然来到寒舍,老夫焉有不尽地主之宜的道理无论如何一定请用过午膳才能够走,不然老夫这张薄面搁在何处”
巧嘴六婶跟着相劝:“夫人,马员外贤伉俪既客气又热情,再玩一会儿如何”
毕夫人见马员外夫妇盛情,巧嘴六婶也有意留下,不好意思继续推却,只得同意吃了午饭再走。
马夫人c巧嘴六婶和毕夫人拉起了家常。
巧嘴六婶在旁边有意识打起比方旁敲侧击,对着毕夫人连连夸奖马小姐人品不错,端庄娴淑c待人接物彬彬有礼。又向马夫人说起毕公子的诸多好处,讲学问,那是孔夫子的嘴巴出口成章,学问高深;论才华,好比姑娘们的夏装多彩多姿,才华横溢;谈模样,人物如谷地里的高梁冒尖儿,模样俊秀;比为人,瓜子待客有仁有义,为人诚恳;好一个十分齐整c风流倜傥的俏公子。月老牵红线,小姐配公子,天造地设,合适得很。婚后过日子,哈蜜瓜泡冰糖甜上加甜。若这样美