卅套

    花冠首饰金一套银三套玉三套

    三月初十日草帖

    宋齐愈见张县令这么痛快应允婚事，心头狂喜，哪有心思去细看妆奁数目。

    薛嫂又笑着道：“来的路上，我已经去庙里问了吉，公子和张五娘生辰八字也都阴阳相宜，再登对和合不过。”

    宋齐愈笑了笑，心里却在想，那夜舟中一遇，莲观救了自己性命，就算八字不合，自己也决意要娶莲观。

    薛嫂又道：“明日相看，原该备两匹绸缎，防着相不中给女家压惊。但公子既然一心要娶张五娘，我看就不必了吧。”

    宋齐愈笑着连连点头：“嗯，不必，不必薛嫂可有纸笔我这就写草帖子，只是有一项，我家境寒素，并没有什么资财，不知”

    薛嫂笑着摆手打断：“现今新科进士都在卖婚姻，四处比价，向女家讨系捉钱，成了亲，男家父母还要继续索要遍手钱。公子是太学上舍魁首，却连一个钱字都没提，连张县令都不敢信呢。公子赶紧写好草帖，明早相看后，下定帖，这亲事就算铁铁地定了。”

    薛嫂赶忙去拿来纸笔，宋齐愈写好了草帖子，又央请薛嫂带她去买了两坛好酒，找了家便宜客栈住了下来，一夜欢喜难眠。

    第二天一早，宋齐愈刚换好干净襕衫，薛嫂就已带着个十来岁小厮来到客栈，帮着提那两坛酒，引着宋齐愈去张县令家。

    张县令家宅院虽不宏阔，却也十分精雅。他们才到门边，便见一男一女两个仆人迎了出来，另有一个小厮急急奔进堂屋去报信。不久，一位身穿绿锦官服的盛年男子走了出来，身材壮硕，满脸笑意。

    “张县令，这位就是宋公子。”薛嫂急忙引见。

    宋齐愈忙躬身拜礼：“晚生宋齐愈拜见张大人。”

    张县令忙伸手揽住：“不必多礼，快快请进”

    进到中堂，分宾主坐下后，仆人忙上来点茶。张县令寒暄了几句，问了问宋齐愈的学业及京中概况后，笑着问道：“不知宋公子从何处得知小女待字”

    宋齐愈稍一迟疑，莲观私通信件的事当然决不能说，便笑着答道：“三年前晚生进京途中，在汴河上遭遇匪人，和两位朋友一起落入水中，幸逢张小姐船只经过，救了晚生一命。”

    “哦”张县令纳闷道，“三年前”

    宋齐愈忙解释道：“晚生虽被救上船，却未曾和张小姐谋面，只向船主转致了谢意。”

    张县令却越发纳闷：“三年前不才在西蜀任职，小女也随侍左右，后又转到江陵，去年才回到北边，来到这宁陵。莫不是公子认错了”

    宋齐愈听了却大吃一惊，忙问道：“张小姐三年前果真在西蜀”

    “是，在西蜀住了两年。不过，这也算因缘巧合，看来得多谢那只船，哈哈”

    宋齐愈却心头乱跳，背上发寒，如同做梦遇到鬼一般。那夜舟中的女子是谁这两年频频寄书的又是谁但最后一封信中，莲观说自己父亲在宁陵任知县，自己才赶到这里，这究竟是怎么一回事

    莲观最后一封信就在自己怀中，他正要拿出来给张知县看，但一想这事关女子贞节礼防，不能莽撞。于是他定了定神，勉强笑了笑：“不知张大人能否让晚生一睹张小姐芳颜”

    张县令却脸色微变：“这个不才虽然品低才微，但一向不喜男女未婚睹面之陋习，还请宋公子见谅。”

    薛嫂在一旁听着，一直插不进嘴，这时终于笑着劝道：“宋公子请放千百个心，张五娘的品貌，别说这宁陵县，便是全应天府，也得找些人来比。”

    宋齐愈踌躇起来，他知道事情已然不对，一时间却想不出究竟是哪里不对。心中走马一般急乱了一阵，忽然想出个办法，忙问道：“张大人，能否借纸笔一用”