屋，就在炕沿上坐了。这里跟外面只隔了一层门帘，外面的动静，都能听得到。

    “老太太，姒儿年纪小，还是个小孩子。她这是跟老太太亲近，老太太别怪她没规矩。”外面，柳二老爷已经在跟柳老太太解释道。

    柳若姒听的清清楚楚，心中却不以为然。要说在柳老太太跟前没规矩，谁能比得过柳若媛。可柳老太太从来不说柳若媛什么，还照样宠着柳若媛。

    柳若姒在里屋，半晌没听见柳老太太说话，也不知道柳老太太现在的脸色是怎样的。

    “老太太叫我来，可是有什么吩咐？”柳二老爷问道。

    “我能有什么事情吩咐你，不过是叫你过来，咱们母子俩说说话。”柳老太太道，随后又叹了一口气，“我老婆子今年也六十啦，我都没想到，我能活到这个年纪。”

    “老太太不要这么说，老太太定能长命百岁。”柳二老爷忙道。

    “什么长命百岁，骗人的话罢了。我老婆子这个年岁，是有今天没明天的人。我这辈子，跟着你们父亲，生养了你们几个，我对得起柳家。哪天蹬腿去了，我也没什么愧的。就是不放心你们。别的人也算了，最放心不下的就是你。”

    “没有儿子继承香烟，终究没个了局，死后也是孤鬼，没着没落。每当想到这个，我就睡不着，替你着急。我这些白头发，一多半，是因着你白了的。”

    柳老太太话音刚落，就听得椅子响。柳二老爷已经不在椅子上坐着，而是跪在了柳老太太的面前。

    柳老太太似乎也颇为感伤，探身抚摸柳二老爷的头发，叹息不止。

    “当年你才这么高，不愿意去念书，扯着娘的裙子，怕你父亲打你。”柳老太太竟说起柳二老爷小时候的事情。

    柳若姒在里屋听着，心中百感交集。柳老太太这样动之以情，也难怪柳二老爷会招架不住，答应了柳老太太的要求。她只希望，这一次，柳二老爷能更多些坚持。实在不成，她也只好让柳老太太厌弃她，出去说话了。

    “母亲，”柳二老爷的声音就有些哽咽，“是儿子不孝。”

    听柳二老爷这样说，柳若姒心中大惊，事情要大大的不妙了。正当她起身，就要往外来的时候，就听见柳二老爷继续说了下去。

    “没有接续香烟之人，是儿子的命。儿子已然认命了。请老太太往宽里想。好在我并非独苗，上有兄长，还有三弟。几个侄子，也足够接续柳家的烟火。就是儿子百年之后，有侄儿们在，也不怕坟头就长了草。”

    说的好，柳若姒暗暗点头。

    “你这样说，侄子终归不是儿子，不能承继你的香烟，那怎么能一样。”柳老太太却道，“你还当有个儿子。先几年，我让你纳妾，你偏不肯。”

    “难道我有什么别的心，不过是为了你的子嗣。我一片好心，你也不知道中了什么邪了。将我当做仇人，心里头恨我。没有规矩，不贤良的罢了，罢了”后面这几句话，柳老太太突然抬高了声音，柳若姒在里屋，都感觉到了柳老太太的怒气。

    她一转念，就明白，柳老太太这些话，就是要让她听见。柳老太太这是在骂柳二太太祁氏。柳二太太祁氏没能生下儿子，这已经让柳老太太不喜。柳二老爷不肯纳妾，在柳老太太看来，也是柳二太太从中作梗，自然看祁氏更不顺眼。再联想当初柳老太太就不同意这门亲事，那么柳老太太对柳二太太的观感也就可想而知了。

    柳老太太对柳二太太，连带着对她的不待见和冷淡，还有柳二太太的委曲求全，都有着深刻而复杂的因由。

    “老太太别生气，身子要紧，不让，儿子万死难辞其咎。”柳二老爷忙就道。

    “你呀，真要孝顺我，也不是现在这样了。”柳老太太道。

    柳二老爷便磕