常山郡城外，十里以外的官道之上，一大一小两个身影行着，不知道的看见还以为是父子俩呢，而实际上却是主仆两人，正是去往真定县的柳琪两人。

    柳琪干咳一声道：

    “汤护院，若路上碰上什么事，我们就以父子相称。”

    “少爷，我明白，可是真就这么过去吗？

    老爷夫人那边如何分说，到时候只怕我不好交代。”汤成愁眉苦脸起来。

    柳琪一笑道：

    “放心，这有事，本少爷撑着，有我保你，你怕什么！”

    汤成这才脸色稍好。

    柳琪见此笑道：

    “好了这些小事，不用放心上，没人的时候你可以叫我公子，但有人的话，你懂的”

    汤成活了半辈子，哪能不明白，道：

    “是，少

    你这孩子，为父让你在城里好好上学，你不听话，还让夫子轰出学堂，看老子回家不好好教训你一翻！”

    柳琪起初一听，瞪向汤成，后者向身后使了使眼色，柳琪眼角瞥见，身后却是有一赶驴车的经过。

    于是柳琪只好配合，演了一出被老子训的孩子，颇让其心中不爽。

    这时汤成向那个驾驶驴车的老汉问道：

    “老人家，这是要去哪？”

    那老汉五六十岁的样子，闻言看了一眼汤成，见对方颇为友善，便心安下来，说道：

    “老头子我，真定县二十里外王家村人，这是要回家了，若不是常山郡城中有大户人家专门订用了老头子家的柴火，我可不想每月都跑这一趟的。路途有点远”

    最后一句老汉似自言自语。

    汤成笑道：

    “老人家，我们也要前往真定，不如捎我们一程，好处必然少不了你。”

    一听有这好事，老汉当既满口答应下来。

    随后汤成把柳琪抱上驴车上坐好，汤则坐于老汉驾车的另一边，驴车在老汉的催促下，又行了起来。

    路上也有一些其他的行人，例如商队和一些百姓，但对这驴车上几人，当然不闻不问，事不关已，走自己的路，管别人搭不搭驴车！

    在这前行中，汤成则与这老汉攀谈起来：

    “老人家可知道真定县附近的赵家村？

    我父子二人正是要前往那里。”

    老汉笑道：

    “这个老头子倒知道，这县外确实有个赵姓村子，等到了我给你们指路便是。”

    汤成自然连声道谢，看向坐于后面的柳琪，见其对自己微笑赞赏，汤成略有得色。

    汤成又问道：

    “老人家，以我们这速度，什么时候，才能到真定县外啊？”

    老汉笑道：

    “年轻人，没坐过驴车过去吧？”

    汤成讪讪一笑：

    “确实没坐过。”老汉笑道：

    “这我们不能走官道，得走一条小路，虽然慢点，但胜在安全啊，所以要到将近入夜了，才可能到。”

    汤成明知故问得来一句：“为什么不走大路呢？”

    老汉笑道：

    “年轻人有所不知啊，我来往常山与真定之间，这其中哪条路安全，哪条路危险还是知道的。如今天灾连连，百姓困苦，有的走投无路，挺而走险，干起了无本买卖。有的路恐怕走到一半我们就要不知道遭遇多少次拦路劫财的事的。

    所以老头子选的那条小路，慢是慢了点，但胜在安全啊！”

    “原来如此。”汤成点头。这时老汉又问汤成他们去往那里干什么，当下汤成只是胡乱塘塞一番。

    一路无话，只是偶尔停下吃点干粮，小解一下。

    让汤成有点意外