两条贯穿濮阳城的主道被居民填满，皇甫嵩的中央精锐正在上演威武的阅兵式，这有些类似于西汉时在治所里举行的都试。不过就西汉时百姓看到的都试，参加的都是郡国兵。这郡国兵的人员大多是招募来的。而东汉这些年来无论是中央还是地方，政纲败坏，各方世族地主互相勾结，盗贼和山匪呈指数增长，当郡国兵的不再是良家青年，倒有更多的罪犯和奴隶。

    其结果不言而喻。农民起义爆后，由奴隶和罪犯组成的地方汉军不但没有很好履行好职责，反而有相当数量的军队与黄巾军勾结在了一起。便是不与贼人勾结的，也缺乏纪律，没什么战斗力，常常一战即溃。

    皇甫嵩的到来缓解了局势。中州地区的强壮军汉把自己的头扬得高高的，挺起了胸膛，锋利的武器与身上的玄甲互相碰撞出清脆的声响。蓬头垢面的居民迎上鸡蛋和土产。被军队牵在后头的俘虏则没有这么好的待遇，迎接他们的是脏水和粪便。黄巾军占城后，起初还办些法事，作些善祀，但官军一来便露出了真面目，挟裹百姓违抗朝廷，稍有不从便要人头落地。

    刘馥看到一个婆娘把一桶粪水浇在了一个俘虏身上，淋满黄汁的这个家伙登时站着不动了，他徐徐把头转过来怒目而视。

    “去你娘的”一个军汉毫不客气地冲上来将他踢倒，那厮顿时整个地趴在了那堆粪水上。

    人群中尽是哄笑。

    刘馥走过来拍拍王易的肩膀，“听子云的家人说这次蒙受了伤亡，还要继续招人。皇甫将军俘虏了数万人，子云就没什么想法？”

    此战过后，刘备似是更加热情了，他忙走过来说：“元颖说的是，备也正打算招徕一些人进来，俘虏之中农汉居多，都有些力气。”

    王易摇摇头：“再过一个星期……哦，也就是七天，我们的粮食就要吃完了，再招人怕是承受不起。况且我也只招收童子。”

    皇甫郦没跟着他的叔叔和表哥去参加游行，他好奇地说：“我一直想问，子云你为何只招童子，论力气，他们不及那些农汉。因自幼时吃食不好，便是个子矮小的也不少，我看当中过七尺五的没几个，还有几个六尺高的，那些人就是郡国兵也不要啊。”

    王易笑道：“童子自有童子之好，假以时日，诸君会看到的。”

    说罢王易似乎想起什么，转身朝后面的常桓走去。不仅是常桓那五人，周仓裴元绍，乐进，徐盛，以及马渔他们都神色凝重地站在集合的方阵之前，那里安静地躺着三十四具尸体，原本阵亡的有二十三位，但还有十一个重伤员熬不过寒夜，在月光下死去了。

    刘关张三兄弟看王易离去后便自顾聊了起来。但是刘馥和皇甫郦却看到王易朝那些尸体走去时，满面肃穆。这就让他们也敛容不语。

    王易蹲下来轻轻抚mo临近一个童子的头颅，上面的鲜血已经凝固了。王易徐徐闭上了眼睛，表情愁云笼罩，往常红润的气色也消失不见，常桓是第一次看到王易有这样的表情。常桓走上去躬身轻轻唤着“主公”，但是王易一动不动，仿佛陷入了沉思。徐盛乐进等人也因王易那副悲切的面容一惊，不过随即释然了。当年他们听闻王易以一人之力抵挡上百人，死在他刀下的不计其数，第一感觉便是王易勇猛过人。但现在他们才现，以王易的年岁，武力和见识的确是乎寻常的，但仁人之心才是这个年纪的他应该有的。

    “可惜，他们还没有看见我的旗帜升起，就先行一步。”王易猛然睁开眼睛。

    “主公。”徐盛等众看到王易面色苍白地站起来，急忙围上去。

    刘备分明听到了王易所言的“我的旗帜”，他满是震惊，深深地看着王易。

    王易叹息道：“将这些童子在城东南好生安葬，他们的旗帜和长缨都要一同入土。”

    常