玉并那京里来的新任里正大人。

    如玉是个小寡妇儿，才十八岁，也还带着些羞气，猛乍乍接了个要给这新任里正大人供三餐茶饭的活儿，因不知他的口味喜好，正盘算着想要问一句，便听这里正大人轻声道：“小娘子不必难为，张某既来此为官，县中自然有仆从相配，不必劳烦娘子替我备茶备饭的。”

    听他这话，是自己带了仆从来还是县里要配？

    里正虽也算个官儿，却是个连九品都算不上的官儿尾巴。一年四季要催税，要替乡民调停官司，若遇到那难缠些的，被打破头也是常有的事儿。如玉记得陈宝儿任里正的时候，县里可没有替他配过什么仆从。便是俸禄也少的可怜。一年到头不过几石粮食，月俸也不过些胰子c劣绸并笔墨纸砚等，偶尔有，偶尔还没有。

    因这官儿实在寒酸到不能养家，里正一职，向来都是村里的富户们兼着，也不过是个替自己躲些田粮税，有个好名声的虚衔罢了。

    如玉不过一个乡村小寡妇儿，叫这一身白衣面白如玉简直天人下凡般俊俏的官人相衬着，又时时想起早晨在麦场上她手触到他腰上时那手中的触感，和自己被吊捆在秋千架上时的狼狈，越发觉得自己形秽，听他不肯吃自己的饭，遂下了台阶对他行了一礼道：“既是如此，里正大人就请等着，奴家要去做晚饭了。”

    她才走到东屋窗下，卷着袖子要往厨房去，便听到东屋里陈宝儿刻意压低了的声音：“那张君，是个叫皇上贬谪了的翰林，听闻还是去年金殿皇帝他老人家朱笔亲点的探花郎。你瞧他脸长的又好，又能诗会读的，放到别人家去我不放心，我怕他万一勾着咱们村的小媳妇小丫头们做出坏事来，可就麻烦了！

    村子里别家的男人们都要上地下田，照看不住自家媳妇儿，你家你老娘不能出门，算是个照应，安康你要替你哥哥安实照看好你嫂子，莫让她叫那里正大人勾了去，做出坏事来。”

    如玉乍听到这话，两耳一红气的胸中一股怒气腾起来，心道：怪道发财娘子说这村子里寡妇的路最难走，这不，我平日身子最端影子最正的一个妇人，丈夫丧了才不过五六天，坟上土还未干，这些人就已经开始嚼舌根了。

    她强忍着眩晕再听，便听陈安康道：“大哥放心，我嫂子不是那样的人，她是咱们村里最守规矩的妇人，谁家的妇人干那种事，她也不可能！”

    如玉一边听着，一边趁着自梁上往下摘干茄子的功夫，缓缓将一块防老鼠的板子用脚挪到东屋门外，接着便轻轻咳了一声，高声问陈安康：“安康，晚上嫂子替你蒸个姜蒜茄子，可好？”

    东屋里猛然没了声音，片刻，陈安康回道：“好，就照大嫂的意思！”

    陈宝儿也怕如玉听到了他的私话儿，慌张冒气掀着帘子出了屋子，一边见如玉粉嫩嫩一张小脸儿上有些愠怒，正如他自己所说，粉面圆眼儿，便是上到秦州城，也是个再难寻的娇俏媳妇儿。

    陈宝儿叫这美人儿盯着，脑子一懵笑了笑正要应对两句，谁呈想门上一块多出来的板子将他套倒，只接将他套扑翻在院子里，摔了个狗吃屎。

    如玉呀了一声，忙唤安康道：“快把陈家大哥扶起来，你瞧他摔的。”

    陈宝儿不知如玉在作弄自己，趴起来拍着身上的土瞧着那块板子道：“我记得进屋时没有这块板子，那里来的？”

    如玉扭身又摘了串茄子下来抖着，十分诚恳的言道：“我东屋里放的粮多，防鼠的，谁知大哥你这样不小心。”

    陈宝儿自认倒霉，抬头见那京城来的探花郎还在厅房檐下负手站着，上前背了他的背囊道：“里正大人，你的住地离此不远，恰就在安康家往上，进山的垭口处，你平日要往来于此间吃饭，是极其方便的。”

    垭口上？

    那不正是