”

    “不，我是担心，首相大人，我在学城学习的漫长时期，研究过历史，皇家史官的一些记载语焉不详，或者说，故意有所遗漏。”老人扶着石头做的扶手，突然手一滑，塞巴斯蒂安赶紧扶住他。

    “但不得不承认，魔法师在一年战争的牺牲，他们货真价实。”塞巴斯蒂安摸了摸扶手，上面一层石灰有松动了。这里也要修，克劳泽会疯的。

    “也许魔法评议会不是骗子，魔法师也的确有用除了被杀的那些。我都是快入土的人了，首相大人，你是个正直的c理性的人。听听我的话，皇帝们对魔法师太过依赖。”老人盯着塞巴斯蒂安的眼睛，“接下去我要说的话，请你发誓绝不泄露。”

    塞巴斯蒂安皱了皱眉，沉默了片刻，他终于耐不住好奇，也是出于对帝国的责任，举起右手，庄重发誓。

    大学士满意地点点头，把目光放在罗德斯皇帝的雕像上：“你知道，学城被废弃过吗？我在学生时期，曾找到过一卷破碎的羊皮书，上面的记载非常惊人。罗德斯皇帝要先知默罕默德研究长生不老的药，结果临死都没拿到这种药。怎么可能有呢”大学士叹了口气，摇摇头，“皇帝临死前，下令处死先知默罕默德，先知预言帝国会被毁灭。”

    塞巴斯蒂安背脊一凉，警觉地看了看四周，他生怕情报总管的爪牙躲在暗处偷听。四下无人。他疑惑道：“魔法师免除死刑。我记得初代皇帝定的是这个法令，法务大臣也可以作证，法务部编制的帝国刑法有对魔法师的免除死刑条款。”

    “言语就像风，无色无味，吹过即散。首相大人，初代皇帝下的不是法令，是对魔法师的承诺。他违背了承诺。”

    “预言怎么说？”

    “当太阳从西边升起，南面的海逆流北上，当月亮从东边落下，北面的风吹倒皑皑白雪。帝国百年，永不复还。”大学士摸了摸胡子，眯起眼睛，“先知的预言匪夷所思。”

    塞巴斯蒂安看了看高挂天空的太阳，已经开始西斜。你一直在装糊涂，要么就是一时糊涂一时清醒。“那预言毫无科学依据，大学士，我们信奉科学。”

    “年轻时，我花了漫长的时间，找寻预言发生的蛛丝马迹，极地人入侵，但被击退了。魔法评议会崛起，魔法师立下战功。科学还有很多未知的现象无法解释。”老人转过头，老泪纵横，“今年是帝国100年，我一直在担心，首相，一切小心。”

    塞巴斯蒂安对大学士说道：“预言里说的现象根本不会发生，毫无自然规律。”他语气坚定地发誓道：“只要我还是首相，我会为帝国竭尽全力。”

    首相塔的客厅内，油灯把房间照得雪亮，此时已是深夜。塞巴斯蒂安用了整整一下午，接见了许多人，还向他们撒了皇帝外出的谎。鬼知道下午时皇帝在哪里醉倒了。到了晚上，他处理白天积压的文件，还向皇家图书馆借了大量书籍。自从当了首相后，他发觉自己的知识越来越不够，仅仅是纹章学c帝国编年史之类的就让他头疼。他专注于死记硬背那些贵族们的家纹，记住帝国百年来的大小事迹。

    帝国历25年冬，尤迪特鲁道夫登基，时年29岁，火红色头发让他看起来像一头周身环绕火焰的猛狮，举国上下都看好他，成为第二个开辟帝国新历史的皇帝。然而帝国历33年，尤迪特鲁道夫皇帝突然性情大变，嗜血成性，下令屠杀全国罪犯，大到杀人犯c小到偷一块面包的小偷，无一幸免。帝国历36年秋，尤迪特鲁道夫的长子，彼得鲁道夫在皇帝议事厅举起宝剑，斩杀尤迪特于雷霆宝座上，后世称彼得鲁道夫为弑君者c弑亲皇帝。

    塞巴斯蒂安在皇家族谱里翻阅着，尽管对老学士说不要提起暴君和弑亲皇帝，但在心里，他自己也想好好读一读那段历史，一窥究竟。

    “彼得鲁道夫弑君c弑