“你们说呢？”刘彻把球踢给在场的所有的人。

    “这个……”所有的人都支支唔唔不愿开口，每次提到军权大家都是这样。皇上怕大权旁落，连太尉一职都空缺多年，这次对匈奴的最后决战运用了八个骑兵营及北疆的边军骑兵超过十二万人，加上北疆的步兵，一下就掌握了近二十万主力的兵权，所以这次总指挥的人选显得格外显眼。

    从资历上来讲，最有资格担任此任的当然是大将军卫青了，可他最近几年身体越来越差，很难担当此任。而各营主将中几员老将也不适合，李息、李朔刚刚复出，其他几位主将都难以服众，现在看来最有资格的就是霍光了。既然大家心中都有了答案，自然不需要多讲，现在只要等皇上宣布就行了，然而刘彻确定的人选最出乎大家意料之外。

    刘彻见大家都不说话，慢慢地说：“据儿，这次你去趟北疆，统领各路人马。”

    “啊！？我！？”不仅是刘据，在场的所有的人都吃了一惊，没想到皇上竟然把这么重要的职位交给了太子来做。刘据非常意外：“父皇，我……我从来没有带过兵啊？这么重要的任务我怕完成不了。”

    卫青等人也说道：“陛下，太子殿下没有作战经验，恐怕……”

    刘彻已经下了决心，他摆摆手，对大家说：“不必说了，就这么定了。没打过仗也不要紧，多打几次就会有经验了。”众人一阵狂晕，没见过皇上这么轻率过，拿几十万人的生命开玩笑。

    刘彻没管其他人，又对刘据说：“据儿，你去北疆要多看多问，那里那么多的老将军，足够当你师傅的了。朕再让霍光做你的副帅，应该能应付了。”大家这才明白，太子此去只是起一个招牌的作用，所以也都不再劝阻了。

    “张全。”刘彻突然叫了一直没有发言的张全的名字。

    “末将在。”张全已经等了半天了，他知道皇上一定会点他的名字。

    “你陪据儿一起去北疆，保护他的安全。这次你在西疆表现不错，等这次回来后朕一定好好封赏你。”刘彻很大方，先给了张全一张空头支票。

    “诺！谢陛下。末将一定尽力保护太子的安全，只要末将还有一口气，就不会让太子受到任何伤害。”虽然是空头支票，张全还是要忙着谢恩。

    大家利用三天时间做好了各种准备工作，三天后，刘据亲率期门、虎贲、屯骑三营北上五原，张全率太子宫亲卫五百及神箭营二百精兵随行，同时召回西疆的小雷、丁虎所部赶到北疆。一场大战正式拉开了序幕。

    其实匈奴已在四月出兵，乌维集中了匈奴主力十万人，还有其它各游牧部落联军近五万人南下，他们在五月就进入漠南地区，可他们一直躲着没有暴露行踪，他们要等合适的机会再出兵。很快，西羌联军战败，姚络战死的消息传来，让乌维等人大吃一惊，他们没料到羌兵败得这样快，当时有人就提出乘着还没有被汉军发现，立即撤军。不过乌维不愿放弃这最后的机会，他在和众将商议之后决定冒险一搏，在乌维看来，西羌还有一战的能力，现在言败为之尚早。不过为了以防万一，他特地派人进入漠南的沙漠地区戒备，赵信的长子赵佳义主动请缨，乌维想起了赵信临终前说的话，本不想让他前往，但考虑到这项任务并不复杂，最后还是派赵佳义去了，同时派赵信的小儿子赵能一同前往，并且提醒他们，一旦有事，不可恋战，火速退出大营禀报，两人接令领了一万轻骑前往。然而，乌维犯了一个不可饶恕的错误：他没有指定赵氏兄弟谁为主将，谁为副将，所以所有的人都认为先领命的哥哥赵佳义应当是主将，弟弟赵能为副将。也正是这个错误的决定，导致了匈奴人最后的惨败。

    此时，正是李息追击羌族残兵的开始，他布置好西疆的事务，与徐自为统率羽林、越骑两营三万骑兵追击逃