著作，不过是在自己的脑里给作者跑马。〔2〕这对于读死书的人们，确是一下当头棒，但为了与其探究，不如跳舞，或者空暴躁，瞎牢骚的天才起见，却也是一句值得绍介的金言。不过要明白：死抱住这句金言的天才，他的脑里却正被叔本华跑了一趟马，踏得一塌胡涂了。
现在是批评家在发牢骚，因为没有较好的作品；创作家也在发牢骚，因为没有正确的批评。张二说李四的作品是象征主义〔3〕，于是李四也自以为是象征主义，读者当然更以为是象征主义。然而怎样是象征主义呢向来就没有弄分明，只好就用李四的作品为证。所以中国之所谓象征主义，和别国之所谓sy一lis不一样的，虽然前者其实是后者的译语，然而听说梅特林〔4〕是象征派的作家，于是李四就成为中国的梅特林了。此外中国的法朗士〔5〕，中国的白璧德〔6〕，中国的吉尔波丁〔7〕，中国的高尔基〔8〕还多得很。然而真的法朗士他们的作品的译本，在中国却少得很。莫非因为都有了“国货”的缘故吗
在中国的文坛上，有几个国货文人的寿命也真太长；而洋货文人的可也真太短，姓名刚刚记熟，据说是已经过去了。易卜生〔9〕大有出全集之意，但至今不见第三本；柴霍甫〔10〕和莫泊桑〔11〕的选集，也似乎走了虎头蛇尾运。但在我们所深恶痛疾的日本，吉诃德先生和一千一夜是有全译的；沙士比亚，歌德，都有全集；托尔斯泰的有三种，陀思妥也夫斯基的有两种。
读死书是害己，一开口就害人；但不读书也并不见得好。至少，譬如要批评托尔斯泰，则他的作品是必得看几本的。自然，现在是国难时期，那有工夫译这些书，看这些书呢，但我所提议的是向着只在暴躁和牢骚的大人物，并非对于正在赴难或“卧薪尝胆”的英雄。因为有些人物，是即使不读书，也不过玩着，并不去赴难的。
五月十四日。
〔1〕本篇最初发表于一九三四年五月十八日申报自由谈。〔2〕上海人言周刊第一卷第十期一九三四年四月二十一日载有胡雁的谈读书一文，先引叔本华“脑子里给别人跑马”的话，然后说“看过一本书，是让人跑过一次马，看的书越多，脑子便变成跑马场，处处是别人的马的跑道，我想，书大可不必读。”按叔本华在读书和书籍等文中，反对读书，认为“读书时，我们的脑已非自己的活动地。这是别人的思想的战场了”，主张“由自己思想得来真理”。
〔3〕象征主义十九世纪末叶在法国兴起的颓废主义文艺思潮中的一个流派。它认为现实世界是虚幻的c痛苦的，而“另一世界”是真的c美的。要求用晦涩难解的语言和形象刺激感官，产生恍惚迷离的神秘联想，形成某种“意象”，即所谓“象征”，借以暗示这种虚幻的“另一世界”。
〔4〕梅特林aeterlck，18621949通译梅特林克，比利时剧作家，象征主义戏剧的代表。主要作品有剧本青鸟等。〔5〕法朗士afrance，18441924法国作家。主要作品有长篇小说波纳尔之罪c黛依丝及企鹅岛等。〔6〕白璧德ibabbitt，18651933美国近代新人文主义运动的领导者之一。著有新拉奥孔c卢梭与浪漫主义c民主和领导等。
〔7〕吉尔波丁bzcjhdgrj苏联文艺批评家。著有俄国马克思列宁主义的思想先驱等。
〔8〕高尔基eghy\js，18681936苏联无产阶级作家饕髌酚谐篇小说福玛高尔捷耶夫c母亲和自传体三部曲童年c在人间c我的大学等。
〔9〕易卜生hibsen，18281906挪威剧作家。主要作品有玩偶之家c国民公敌c群鬼等。当时上海商务印书馆曾出版潘家洵译的易卜生集，只出两册。
〔10〕柴霍甫afgxhg