付李自成的义军围攻，官军扒开黄河大堤，水淹开封，使这个保持了几百年繁荣的古都变成了一片废墟。此后虽渐渐恢复，但因运河淤塞，开封再无昔日风姿了。

    今天的开封，最明显的特点就是城中国槐遍地。开封历经水患，黄沙遍地。为了治沙，开封人大种国槐，使这里成了槐树王国。大街小巷，各处名胜古迹都种满了国槐，到处是一片绿。每到仲秋，浓绿的翠叶之中，开放着形似蝴蝶的黄白色花，散发出诱人的芳香，使人清心爽气，格外舒坦。

    开封的槐树不仅给城市带来了绿荫和芬芳，还带来了许多耐人回味的传说。开封的“系马槐”c“老药槐”都有着动人的故事，但最迷人要算开封城西朱仙镇的一棵“相思槐”。

    相思槐长在朱仙镇的清真寺里，已有上千年的历史，现已如一把巨伞，亭亭如盖c据说南宋绍兴年间，著名的民族英雄岳飞挥师北伐，一路势如破竹，“岳家军”的声名响遍天下。很快就打到了朱仙镇，岳飞的元帅府就设在清真寺里。这时期，金军连连溃败，宋军声势浩大，正是乘胜追击c直捣黄龙府的大好时机。岳飞每天都在这清真寺中运筹帷幄，召集军事会议，商讨进军方案。他常常一个人在大槐树下面踱步，思索抗金复国的良计。正在这举国欢庆岳飞抗金取得决定性胜利的时刻，宋高宗听信奸臣秦桧的谗言，一天之内连下12道金牌召岳飞回朝。朱仙镇的父老乡亲听到这个消息后，个个痛苦不已。这棵古槐也解人意，片片叶子滴下了泪珠，似与岳飞惜别，岳飞回临安后，被秦桧谗害下狱，随即被杀害。噩耗传到朱仙镇，父老乡亲又一次痛哭失声，清真寺的这棵古槐又一次流下泪珠。听说由于悲痛过度，这棵槐树一度枯萎了，当地人民就把这棵槐树叫做“相思槐”。

    后来，明代的民族英雄于谦路过朱仙镇。听到了相思槐的故事，特意前去瞻仰，并题诗纪念：

    还马南来渡浙河，汴城宫阙远嵯峨。

    中兴诸将谁降敌，负国奸臣主议和。

    淡叶古刹寒积雨，青山荒冢白云多。

    如何一别朱仙镇，不见英雄奏凯歌。

    洛阳的市花

    洛阳在历史上园艺花卉业十分发达，被称作百花之城。唐代诗人王维就写有“上阳花木不曾秋，洛水穿宫处处流”的诗句，宋代文人李格非也赞美“天下名园重洛阳”。这都表明洛阳是一座花园冠天下，百花争娇艳的都市。

    洛阳的百花之中，牡丹最为富丽。每年的初夏时节，洛阳城中的各处园林，牡丹盛开，花朵丰满华贵，色彩艳丽娇美，把洛阳装点得十分迷人。洛阳的牡丹，既多且艳，深受洛阳人的喜爱，成了洛阳的市花。但说起牡丹花与洛阳城的这个缘分。都还有一段有趣的传说。

    唐代的女皇帝武则天即位之后，开科取士，整肃吏治，一时威仪天下。她在朝政之余，也喜欢游山玩水，赏花踏春。有一年腊月，武则天突然心血来潮，想去皇家花园游玩。她把宫廷的近侍叫来，要他们作好准备第二天游园，同时手写一诏，叫他们设一司花神坛，把诏书拿去神坛宣读。只见到那诏书写道：

    明朝游上苑，火速报春知。

    花须连夜发，莫待晓风吹。

    这些近侍官员一时不知所措，又不敢违抗皇命。只好照武则天说的话，把诏书拿到司花神坛前宣读。据说司花之神听到武则天的诏令，虽然实在不愿意在这寒冬腊月开放百花，但因为此时的武则天是真命天子，其威仪之盛，神人都不敢违，也只好下令百花连夜开放。然而，当百花仙子遵命连夜催花时，惟独牡丹仙子认为武则天太霸道，对这道命令不加理睬。

    第二天，武则天率宫廷近侍游园的时候，见到百花在朔风之中开放，自己威压天神，非常自得。突然，她发现牡丹园中仍是一片光溜溜的枝干，