汉中以后，立即多方派出细作，密切关注魏吴两国之间的来往。岂料就在此时，尚书费祎从成都急急来到汉中，一见孔明，便不满地质问孔明道：“天子不解丞相为何突然无故将兵马撤回汉中”

    “近来听说吴国与魏国暗通款曲，密谋缔约，万一吴国倒戈前来犯境，我国便会腹背受敌。为保国家安全万无一失，我只得急忙从祁山撤军，匆匆赶回汉中。”

    “奇怪啊，此事成都并未听说。那么，兵粮运输是否通畅”

    “实不相瞒，后方来的运输时常中断，大军在外长期征战，除了与正面敌人对阵之外，还须经常发兵为粮食而战。”

    “丞相所言为何与李严的话南辕北辙他最近频频上奏天子，说运输供给畅通无阻，前方兵粮并不匮乏，丞相突然退兵汉中，实在让人颇感蹊跷。”

    “荒谬至极”孔明不觉面露诧异之色，“明明是李严派人送来急报，说魏吴两国之间暗中勾结，我才不得不匆忙退兵。”

    “如此说来，我明白了。想必是李严督办军需粮秣不力，因此才想将罪责转嫁于丞相。”

    孔明听了，怒不可遏，“真是岂有此理倘若此事当真，就是李严也必须严惩不贷。”

    他亲自返回成都，令左右严加调查，终于坐实了李严妄言嫁祸的证据。后主闻知真情，龙颜震怒，降旨道：“如此大罪，按律足以问斩，但念李严也是先帝托孤之重臣，姑且免他一死，即日削去官职，谪为庶人，放逐梓潼郡。”

    处置李严之后，孔明仍留用其子李丰，与长史刘琰共同负责后勤粮秣之事。

    七十二慧眼之士

    李严作为掌管军需粮秣的重臣，多年来在内政上一直独当一面，他的去职，必然导致了蜀国内政各方面的改革，蜀军也借机获得了暂时的休整。

    陡峻难行的蜀道，对于任何负责粮秣运输的官员来说，都是难以克服的自然险阻。而蜀廷朝臣之中，唯有孔明足智多谋，干练果断，一旦他率军长期远征异地，国内必然会出现各种纷争内耗，这两方面的难题耗费了孔明大量的精力。

    偏偏后主刘禅并非聪颖英明之君，处事优柔寡断，且极易轻信谗言。但孔明对这位先帝遗孤尽心辅佐，与当年忠贞侍奉刘玄德时并无二致，甚至更为殚心竭力，刘禅因此也对他异常尊崇倚重。然而一旦孔明离开成都，总会有人搬弄是非，蛊惑后主，以致经常令远方的孔明受到牵制。有鉴于此，孔明借李严去职之机下定决心：“三年之内必须大力整顿内政。”

    他拟定花费三年时间，让军队养精蓄锐，储积兵器粮草，然后再卷土重来，一统汉室天下，以报先帝知遇之恩。

    尽管政务繁重，日理万机，孔明仍时刻不忘进军中原的宏图，梦寐之间亦不曾忘记。一统汉室天下，是他一生最大的愿望，他仿佛正是为了实现这一宏图，才生活在世上。

    三年之间，孔明体恤民生，奖励农耕，被百姓誉为慈父；他注重振兴教育与文化，使儿童知书达理；孔明认为教育的根本在于传承，极为重视为师者的道德涵养；他深谙内政治理的关键系于官吏，因而严厉整肃官风，官吏若渎职枉法，便加倍惩罚，并将其罪责公示。

    他不厌其烦地谆谆告诫：“倡导良好风气，切不可一味呵斥指责民众，而应以身表率，使民众效之。为师者与为官者领风气之先，只要克己垂范，展示良好风范，诸种恶习自会改观。”

    短短三年之间，蜀国的国力迅速恢复充实，朝野风气为之一新。

    这一天，孔明向后主启奏道：“三年养精蓄锐，大展宏图之日终于来临。如今粮草丰足，军器完备，人马雄壮，正可以六度挥师中原伐魏。臣已是知天命之年，此番征战，前途未可臆测。愿陛下效法先帝，凡事多听辅臣良言，慈爱百姓，养护