面行叉手之礼，一面仰起头来。只见他朱面大唇，浓眉秀鼻，相貌堂堂。

    “这位就是我向你提起过的魏延。此次幸赖有他，其功至伟啊，主公善政之初，真应该好好谢谢他才是”

    刘玄德一拍大腿：“原来你就是勇救黄忠c率先打开长沙城门的勇士魏延呀真不愧有武士风骨，理当重重有赏”并将魏延恭敬地请至阶上。

    正在这当口，有人突如其来地叱骂道：“不义之人休要玷污了台阶”

    众人一惊，回头瞧去，却是孔明。孔明走向刘玄德，毫不留情地数落道：“想不到像魏延这种人，主公竟还要赏赐他他与韩玄原本无冤无仇，况且一朝食其禄便一朝为其臣，理应忠君报恩，岂可食其禄而杀其主，居其土而献其地虽然对我军来说，确是帮了大忙，可是以天下的法道观之，则是不忠不义，不可饶恕的主公若是不将他斩首示众，以昭公理，只恐此地的百姓难以信服啊”

    孔明说着，便喝令刀斧手将魏延推下去斩了。

    与其说刘玄德一时难下决断，不如说他明显不赞同孔明的做法。只见他急急地阻止刀斧手们：“且慢”又转过头来为魏延向孔明求情，希望宽饶，免魏延一死：“他为我军立下战功，又宣誓降服，投到我军门下。若是以罪废功斩了此人，只恐今后再无人肯投效我刘玄德了魏延原就是荆州之士，如今见到荆州之征旗前来归顺，怎么说是不义之人韩玄既不肯以真心待魏延，魏延对他也就没什么臣节好说的了。欲加之罪，何患无辞我只是希望军师且饶魏延一命吧”

    刘玄德好像在庇护自己的亲骨肉似的。孔明不便再说什么，沉默了片刻，还是说出了自己的担心：“其实说开了是这么一回事：亮细察魏延的颅相，他后脑部有一块反骨隆起，此乃谋叛之人常有之相。眼下虽立有小功，加入己阵，但日后必反叛主公。故以为不如诛杀之，以断除祸根。既然主公不忍杀他，亮也没什么好说的了。”

    “魏延你听见了千万不要忘了今日之事，尽忠报主，勿生异心，否则我好歹还是要取你首级的”刘玄德故作严厉地训斥道，魏延则感激涕零，哽咽不止。

    刘玄德又听黄忠说起，刘表有个侄子叫刘磐，荆州陷落之后便隐姓埋名于山野间，于是立即派人四处搜寻，并封其为长沙太守。

    八死刺猬

    不久，刘玄德返回荆州。

    华中九郡之中，四郡既平，收入刘玄德手中，尽管底盘仍属狭小，但总算称得上盘踞一方，为日后开国奠定下基础。

    曹军的夏侯惇自被逐出襄阳之后，逃至樊城，闷闷地闭门闲居城中。其部下中途倒戈，改投刘玄德的也不少。

    刘玄德将江北岸的要地油江口改名为公安，筑起一城，所有军需用品c金银财宝等尽数储藏于此。此城北可监视曹魏，南可防备东吴。一时间，商贾c渔夫等皆慕名而来，形成一大集市；又有四方贤士侠客熙来攘往，筑屋辟地，于是此处日渐昌兴，钱粮广盛。

    再说东吴这厢。

    吴主孙权亲率的东吴主力，在赤壁大捷之后乘势进攻合淝今安徽合肥。

    合淝的守将是曹军的张辽。由于地处紧要，曹操回许昌之前特地将之托付给张辽。

    吴军虽然在赤壁大战中取得全胜，但是进攻合淝却十分不顺利。张辽手下两名副将李典c乐进可都是曹军中赫赫有名的猛将，由他二人督导城内兵士防备，合淝自然是固若金汤。

    吴军久攻不下，无奈只好暂时退至离城五十里处，心里打起如意算盘来：“只要久围紧逼，城内自会粮断炊尽”

    就在这当口，鲁肃来到吴军营阵。

    孙权亲自来到辕门外下马迎接。

    “鲁公好大面子啊，竟受到主君如此厚礼相待”阵中将士们纷纷惊诧不已。