临行前，他又命令将五万兵马分别交由部将刘岱c王中二人统领，执行另一项任务。

    “你们立刻去徐州捉拿刘玄德”

    曹操从身后举着旗帜的旗手手中取过丞相旗，又道：“你们把这面旗帜挂在中军，让敌人见到这面旗就如同见到我曹操一样。”

    曹操亲自向他们传授了计策，又把丞相旗交给了他们。

    两将意气风发地带着军队向徐州方向开进。程昱见后立刻向曹操谏道：“对付刘玄德，刘岱和王忠二将犹嫌不足，是否要再派一名合适的将领赶去共同参与”

    曹操好像没有听见似的点头道：“我很清楚这个不足，所以特地把我的丞相旗交给他们。告诉他们作战时要让敌方看到这面旗帜，误以为我亲自在现场督阵。刘玄德非常清楚我的实力，如果他知道我在阵中，就会担心自己的阵营不保而决不会贸然进攻。待我打败袁绍军队后再乘胜从黎阳迂回到徐州，到那时我准备亲手抓住刘玄德的脖颈，把他当做土特产凯旋。”

    曹操说罢放声大笑。

    “原来如此那也是”

    程昱二话不说，对曹操的智谋佩服得五体投地。他进而想到这次决战中，黎阳是重点，只要袁绍的军队在黎阳溃败，徐州随即便成为曹操的掌中之物。

    如果将徐州作为重点，将良将和重兵派往徐州，则袁绍一定会向徐州增援。这样只会造成徐州没攻陷c黎阳也未破敌，两头落空的愚战局面。

    “我很少向丞相谏言，没想到自己的意见却是那样的浅薄。”

    程昱暗暗自省道。

    黎阳今河南汝县附近的两军对阵出人意料地处于长期胶着状态。

    曹军和敌人袁绍相隔八十里就互相据守不动，从八月到十月哪一方都没有积极出战。

    这究竟是怎么回事

    万一对方有什么大规模行动的计谋该怎么办曹操一时主意未定，也只能按兵不动。于是偷偷地派探子前去打听敌情，终于明白实际情况并非如此。

    据探子的报告，敌方的一员大将逢纪来到黎阳后便患病不起，所以审配只得单独行使指挥之职，但平素和审配不和的沮授似乎事事不按审配之命执行。

    曹操知晓后不由大喜：“哈哈这也显示了袁绍优柔寡断的本性。军队开到这儿就不出来挑战了吗这样下去也许早晚会出现内讧的。”

    曹操看透了袁绍的本性，于是他带着一支军队回许都去了。

    虽说如此，他走后仍把臧霸c李典c于禁等诸位大将几乎全部留下来，并命曹仁为元帅。就这样，从青州c徐州之境到官渡一线的防守阵地时刻处于枕戈待旦的战备状态而继续僵持着。善于寻找战机的曹操说道：“我自己即使留在这儿也没有多大的益处。”

    曹操看透了袁绍军队怯战的本质后作出了上述的决断。于是他必然把注意力集中到徐州方面的战况上来。

    四十二抓阄

    曹操一回到许都，立刻在丞相府召集相关人员听取徐州的战况报告。

    一名官员说：“战况自八月份以来好像没有什么变化，即按照丞相的旨意，在进军的路上树起丞相亲赐的丞相旗，试图让敌军看到后误认为这次是丞相亲征。军队在离徐州一百里远的地方筑起阵地，并特意传令全军不可轻举妄动，所以至今尚未发起过一次攻击。”

    曹操听后大为惊愕，他说道：“哎呀呀，对这种笨蛋真没办法。他们完全不知道什么叫随机应变。照这种笨拙的战法，难道他们还准备十年都不动一动吗要是敌人以为我曹操真的就在阵营里，那么与敌相隔百里就建立阵地，而且从八月到现在这么长的时间里，竟然毫无作为地浪费时间。这种反常的现象怎么解释呢只怕敌人早就生疑了吧”

    于是，他急不可待地派出军使