复两家联姻c互相提携的策略一时中断了。

    吕布并不畏惧小沛的刘玄德。他真正害怕的是曹操会转变成自己的敌人。

    如果攻打刘玄德，当然是与曹操为敌。这样就会把自己逼到孤注一掷的危险境地。这种局面应当竭力避免。但是，现在又不得不讨伐刘玄德，且自己已经从三方面封锁了小沛城。

    只要能和袁术结成同盟，即使曹操起兵也不足为惧了吧

    吕布这样想着，急切地命令郝萌赶去淮南，打探一下袁术的想法。谁知袁术将来使从头到脚地打量了一番之后，提出了很难妥协的苛刻条件，再次显示了他那傲慢的态度。吕布为此深感颜面无光，加之爱女心切，他不能忍受这种过分的屈辱。

    不过，在这希望渺茫之际，吕布心中反而下定了决心。“好吧，我的事我自己解决。”

    第二天，吕布亲临战场督战。

    “这样的小城攻了几天都没拿下，真是饭桶我要你们一举踏平小沛”

    吕布一边责骂着部下，一边自己骑着赤兔马飞奔至小沛城下。

    这时，刘玄德突然出现在城楼上，他对吕布打着招呼，言辞恳切地说道：“吕将军，吕将军，您为何如此严密地包围我们我和将军有情c有恩c有谊，应该不是仇敌。先前，曹操以天子敕命的名义严命我动兵举事，我不得已写了承诺的回信。但我怎能立刻放弃与将军的故交，无缘无故地加害将军呢请您三思今天将军和我刘备交战，双方都会耗尽巨大的兵力，有人就会在背后窃笑，在背后获利。那个背后的人究竟是谁请将军明察。”

    吕布听了刘玄德的一番话后，骑在马上沉默良久。突然，他对部下大声命令道：“不要解除包围”说着，骑着马轻捷地回到阵后去了。

    吕布的表现颇为复杂，可以说是性格上的弱点，也可以说富有人情味。他实际上是个疑惑颇多的人。刚才，他骑着马听了刘玄德苦口婆心的一番话语，心里又在想：“真如他所说的那样吗”他怀着这样的迷思一个人回到了徐州。

    从此，刘玄德困守的小沛城在敌军的重重包围下，不得不一天天地苦挨日子。刘玄德在此之前派出的急使突出重围后，已经早早地到达了许都。

    急使对曹操焦急地说道：“有关详情，主人刘备在信中都已说明。情况就是这样。请丞相赶快派兵救援”

    曹操立刻返回丞相府，召集诸位将领议事。他介绍了小沛发生急变的情况后，向众将询问道：“对刘备坐视不救，违背我的信义。现在，袁绍忙着讨伐北平的公孙瓒，对我不形成威胁，但我的背后是张绣c刘表的势力，他们一直在窥伺许都的虚实。尽管如此，我能对吕布置之不理吗况且他现在的势力正在不断增强，将来必然是我们的心头之患。与其如此，不如将一部分兵力留守许都，我亲自率军去援助刘备。我们两方借此机会彻底消灭吕布，你们对此有何看法”

    荀攸作为堂中诸位将领的代表起身答道：“丞相的出师之论，我们都认为讲得非常确切。刘表c张绣之辈在先前都遭受过我们沉重的打击，所以估计他们不敢轻易出兵。现在最为担心的是吕布，如果我们此时对他放任不管，他就有可能和袁术联手，一起纵横泗水c淮南地区，最终成为我们心腹之患。所以，我们认为，只有在其羽翼未丰的时候采取适当的方法斩草除根，才是上上之策。”

    曹操把左手放在胸口，并高高地举起右手，大声说道：“荀攸说得太好了，在座的各位还有异议吗”

    “没有。”诸位将领全体起立，异口同声地表示赞成。

    接着，曹操对诸将简短地命令道：“此次远征，只是为了解救小沛的危急。”他首先命夏侯惇c吕虔c李典三将为先锋，带领五万精兵，迅速向徐州进发。

    吕布麾下的高顺军阵地