我们在每个县都设有记者站，每个站的人数一般都在10至11位记者和几位编辑，但我们把最优秀的记者和编辑放在豪沃德，我们在报纸中专设豪沃德板块，该板块每周一至周五出版，努力向该县读者提供最好的服务。我们在那里的记者必须与邮报竞争。但邮报员工的收入比我们高，该报会利诱我们的记者。前几年，该报就从我们这里挖去了几位优秀记者。两年前，太阳报在全国的排名在第十名左右，而邮报排名第四。我们努力维持这样的格局，办法就是保持强势地方报纸的实力。我们也很注重华盛顿的新闻，专门在那里设了分社，人数比几个县的记者站稍多。分社的任务是报道国会c联邦法院c五角大楼c白宫等国家机构的新闻，但我们的重点放在覆盖当地新闻。我们在巴尔的摩县的读者比巴尔的摩市的读者还多。”

    四c五大地方版提升竞争实力

    休伊特反复强调加强地方新闻的份量，目的就是为了与广播电视c外来大报和地方小报竞争。这使得我对美国报纸纷纷出版地方版有了更深的理解。

    在中国大陆，报纸出地方版的现象比较少见。改革开放前的30年绝对没有，改革开放的头10年也几乎没有，只从90年代以来，出现少量地方版，如人民日报的华东版c华南版；深圳特区报的华东版。但在美国，核心报纸出地方版的现象是普遍存在的，特别是那些在当地有较大影响的地方报纸，如芝加哥论坛报c洛杉矶时报c底特律自由报c波士顿环球报以及笔者将要访问的费城问讯报等。这些报纸的地方版都是新闻c发行c广告三管齐下，增强报纸在小城市的吸引力，最终扩大广告收入。

    美国报纸的这一经验，很值得中国报纸借鉴。一个大城市报纸，经多年发展，在本市的发展潜力会逐步减少，但周边广阔的空间却可以不断开拓。以笔者所在的深圳为例。深圳下辖六个区，深圳特区报是当地的龙头报纸。但该报长期以来对这些区，特别是特区检查站关外的两个区宝安和龙岗的区内新闻覆盖不够，有限的报道也放在了政务色彩很强的对各区首脑机关的报道。这一做法给各区发展自己的报纸留下了空间。过去较长一段时间，这些区最多只有内部发行的区办报纸，连广告都不能做，完全不成气候。但如今一些区纷纷努力创办公开发行的报纸，在短短两三年内，已先后有宝安日报c龙岗日报及南山日报创刊，其中南山日报去年才创刊。如果深圳特区报于5年前在上述三区，特别是离市区较远的宝安c龙岗区创办地方版，用三分之一的篇幅刊登当地乡镇c社区的新闻，用较低的价格吸引只在地方版刊登的零售商广告，并以这些地方新闻和广告内容扩大在当地的发行，相信那几份区办报纸就不会诞生，即便诞生也难以和已经扎根的有强大经济实力的特区报地方版抗衡。

    我曾在给深圳特区报业集团中层以上干部做的一次报告会中举例说，龙岗区大鹏镇是一个距深圳市区较远2小时车程的滨海大镇，过去那里完全没有可经常看到当地新闻的报纸，而当地却有若干规模较大的超市。这些超市如想在报上刊登广告，唯一的选择是市区的报纸，如深圳特区报或深圳商报。在这些报纸上登广告，价格很高自不待言，效果也很差这些报纸的读者又有多少会去大鹏镇的超市购物呢所以，大鹏镇人很少到市区报纸登广告，市区报纸的“性价比”对该镇潜在的商品销售广告客户不具备吸引力，当地的报纸广告市场处于待开发状态。如果我们在龙岗有一个地方版，情况就大不一样了，报纸在当地的销量会增加，广告商可以以较低廉的价格在这个只针对龙岗区的地方版上登广告，他们不会关心其他五个区的读者是否能看到这份报纸。

    2002年6月，南方日报报业集团社长范以锦先生在与笔者的私下交谈中，也很认同地方版的效应，相信南方日报一旦在全省某些市县开辟地方版