春才停止，人多冻死。明末后半期不但气候酷寒，而且旱灾情况也极为严重。陕西通志：“熹宗天启二年至思宗崇祯二年，八年皆大旱不雨：崇祯六年西安旱灾，米脂大旱，斗米千钱，人相食。”由明末后半期的旱灾纪录来看，可见当时旱灾情况之严重，也证明寒冷气候可造成严重的乾旱，现代科学家曾证明地球表面温度如果下降3c，即将使大气中聚集的水分减少百分之二十，而导致严重灾害，故明末后半期气候最寒冷，旱灾也最为严重。历史上也记载，近五百年来最严重的乾旱发生在1637至1643年崇祯十年至崇祯十七年陈维贞考查，尤以1638至1641年为甚。通常旱灾一旦形成，就是寸草不生，赤地千里，影响范围相当大，而旱灾过后，必然会连锁反应的引起蝗灾，蝗虫的灾害很容易蔓延到旱灾以外的地区，因为蝗虫的灾害是移动性的，使得离旱灾极远的地方，都会遭到波及，而稻麦皆被掠食光。1637至1641年有大范围蝗灾，有3至4年发生饥馑。1640至1641年饥馑遍及170馀县，饥民无力抗御天灾，连续的大寒大旱，加上各种灾害发生，农民没了活路，只好死中求活。宋被元灭，没有这些事啊，难道上天在预警么，中国人啊苦难的日子要来了。

    农民的求活之路被有心人利用，而政府官员不解决问题，反而责难无辜的人民。这自然激起人民的怒火，我只是不明白，血与火能解决问题么我对于任何专政c不听民意党派都没好感，比如古巴，也对有心之人充满愤恨。高迎祥c李自成及延安的张献忠等13家有心之人会合了，共十余万义军汇集在一起，起义军迅速扩展到山西c陕西c河南c湖广c四川等地。1635年一月，起义军13家72营大会于荥阳，讨论拒敌方针，这就是有名的荥阳大会。会上，李自成提出了“宜分兵定所向”的联合作战c分兵出击的战略方针，又提出战争中的战利品各军平均分配的建议，使起义军以后的战斗有军事目的，有计划，同时大大增进了农民起义军的内部团结，从而不断取胜。这只是更大的悲哀。

    1636年，高迎祥在战斗中被俘牺牲，李自成继任闯王，势力迅速发展。当时朝廷对付边事，财政赤字庞大，军事力量脆弱，因而当政者对义军采用剿抚并用的政策。李自成等人粉碎了明朝政府的剿抚政策，先后占据晋c豫c湖广c巴蜀，又攻陷风阳，崇祯末在西安称王，立国号“大顺”，年号“永昌”，造历书，封功臣，开科取士。李自成的农民军势如破竹，攻入北京后，他命人遍索皇宫，发现大内府库中只有黄金17万两，白银13万两，骇异之下，失望至极。他是来寻财宝的，他在中国土地上四处乱挖，然后也不埋，让明朝这个大墓一片狼籍，清人倒是一个好清洁工。本来，他“建国”之后，依理应该大赏将士，如今金银缺少，如何是好这个不争气的家伙，开始了乱搞。

    在刘宗敏等人撺掇下，李自成下令“追赃”。最早向大顺军“献财”的，乃大太监曹化淳，他一出手就是5万两白银，让李自成高兴了一把，又一个神宗。三月二十日，新朝“宰相”牛金星发布文告：“各官俱有次日朝见。朝见后，愿去者，听之。敢有抗违逆令者，斩”寻财夺宝的好计谋转天，李自成等人坐于朝堂，牛金星手执花名册，一一点名。李自成坐一会儿就不耐烦，与刘宗敏起身离去。忽然间，农民军中有传令：“前朝犯官俱送刘宗敏将军处听候发落。”于是，这大批人被驱赶至刘宗敏处。结果，刘宗敏根本不审，也不问，只让人传令：“以官第献银，一品必须献银累万，以下必须累千。痛快献银者，立刻放人；匿银不献者，大刑伺候。”一时之间，棍杖狂飞，炮烙挑筋，挖眼割肠，北京城内四处响起明朝官员的惨嚎之声。同时，城中富民不少人也被加以拷掠，平民的薪米尽被农民军抢掠以供军用。城内饿尸遍地。天不灭他，我也要灭他。